Странное видео с замедленной съемкой медленно раскрывает окаменелого кальмара

В странно успокаивающем видео в Instagram, геология Ph.D. ученица Фианн Смитвик извлекает из камня останки существа, которому сто миллионов лет. Смитвик, который учится в Бристольском университете, рассказывает зрителям о сложном процессе в этом захватывающем видео. В целом, процесс обычно занимает несколько часов, но Смитвик, вооруженный пневматической ручкой и замедленной съемкой, просматривает ее за считанные секунды.

В видео Смитвик работает над окаменелым Asteroceras obtusum - разновидность аммонита, морского хищного кальмара, обитавшего в синемурийском периоде 190–199 млн лет назад.

Также называемые «тупыми звездными аммонитами», эти плотоядные кальмары имели мягкие тела, но жили в твердых раковинах. Эта особенность сделала их отличными кандидатами на процесс окаменения, определяемый как случай, когда оригинальные компоненты существа заменяются минералами из каменного осадка после его смерти. Задача для палеонтолога состоит в том, чтобы тщательно отделить ископаемое от окружающего камня, не нанося ущерба.

Аммониты - довольно распространенные окаменелости, но большой размер этого особого образца делает его уникальным. Смитвик рассказывает обратный что он прибыл из Чармута, Дорсет, в Великобританию. После сильного дождя он спас его со скалы и отнес в лабораторию, где он начал утомительный процесс:

«Я расколол часть камня, открывая край раковины. Я понятия не имел, что аммонит был внутри », - говорит он. «Он был полностью спрятан в скале, и никаких признаков этого снаружи не было, но эти камни известны хорошим окаменелостью, поэтому их всегда стоит расщеплять. Затем мне пришлось забрать его с пляжа и дома, что было трудно, так как он весил более 60 кг! »- это более 130 фунтов.

После выявления края раковины и удаления больших участков породы молотком и долотом Смитвик использовал пневматическую ручку - крошечную дрель с пневматическим приводом - для шлифования матрицы известняковых пород от внутренних полостей раковины аммонита. Для этого он держит перо в миллиметрах от окаменелости, но старается не трогать его, так как это может означать катастрофу:

«Ручка уничтожит ископаемое так же легко, как и камень. На самом деле во многих случаях, тем более, что окаменелости могут быть мягче, чем окружающий камень », - объясняет он. «Поэтому вам нужно остановить ручку как можно ближе к раковине, чтобы удалить большую часть камня, но не повредить ископаемое. Ущерб может варьироваться от небольших сколов или царапин до полной потери важной функции, если вы не будете осторожны ».

Когда он закончен, конечный продукт раскрывает внутреннюю оболочку аммонита в мельчайших деталях. Смитвик отмечает, что весь процесс занял у него 30 часов, хотя промежуток времени показывает, что это происходит в течение 49 секунд.