Посмотрите, как футуристическая космическая сеть RemoveDEBRIS убирает орбитальный мусор

Пространство может расширяться со скоростью 68 километров в секунду на мегапарсек, но это еще нам, людям, не хватает места, чтобы продолжать заполнять его всем своим мусором без последствий.

На сегодняшний день Сеть космического наблюдения Министерства обороны США обнаружила около 8000 искусственных кусков мусора, которые в этот момент уже случайно всплывают над нашими головами. Это может потенциально повредить эксплуатационные космические технологии или даже помешать будущим миссиям.

К счастью, спутник-хранитель RemoveDERBRIS может быть здесь с исправлением. Созданный группой международных ученых и инженеров, создавших космический корабль, RemoveDEBRIS был запущен на Международную космическую станцию ​​ракетой Falcon 9 SpaceX в апреле. В четверг он продемонстрировал, как он может буквально вылавливать космический мусор с орбиты, используя массивную сеть.

«Мы абсолютно в восторге от результатов сетевых технологий», - сказал Гульельмо Аглиетти, директор космического центра в Суррее. «Хотя это может показаться простой идеей, сложность использования сети в космосе для захвата обломков потребовала многих лет планирования, проектирования и координации».

Это был скорее тестовый запуск, RemoveDERBRIS не захватывал часть реального космического мусора, а симуляцию плавающего мусора. Когда 220-фунтовый орбитальный аппарат был развернут с МКС, он выпустил меньший спутник под названием CubeSat, который он быстро восстановил после запуска своей сети.

Если бы система была полностью в действии, RemoveDERBRIS тогда потянул бы космический мусор вниз, заставив его распасться в атмосфере Земли. Но это был просто полевой тест метода очистки, и осталось провести еще два теста, прежде чем RemoveDEBRIS будет готов приступить к полной очистке пространства.

В последующие месяцы спутник будет пытаться поразить цель с помощью встроенного космического гарпуна. Цель этого эксперимента состоит в том, чтобы увидеть, сможет ли он когда-нибудь шевелить плавающие осколки ракет, используя основанную на видении систему обнаружения, сродни автомобильной технике с автоматическим управлением.

Поскольку загрязнение здесь, на поверхности Земли, становится все более неуправляемым, давайте надеяться, что будущий флот клонов RemoveDERBRIS может помешать ему стать настолько плохим над атмосферой.