Будущее жизнеобеспечения на самом деле не еда, говорит футурист

Если вы думаете, что шеф-повара сегодня креативны, повара антиутопии взорвут ваш вкус.

Ни для кого не секрет, что кормление нашей огромной, голодной, постоянно растущей планеты поставит перед нами ряд трудных задач. Парниковые газы от домашнего скота уже делают выращивание коров для мяса неприемлемым. Если изменение климата продолжит нарастать с той же скоростью, полосы сельхозугодий станут бесполезными. Инновации будут играть роль в расширении наших драгоценных резервов, например, путем поиска путей превращения сточных вод и человеческих кормов в средства к существованию. Но миллиардер-предприниматель и футурист Навин Джейн рассказывает обратный люди должны будут понять, как получать энергию и питательные вещества без использования пищи.

«Выращивание пищи - это не ответ, а симптом того, как мы живем сейчас», - объясняет он. «Что нам действительно нужно решить, так это как мы обеспечиваем питательными веществами и энергией».

Джайн недавно опубликовал книгу под названием Moonshots где он исследует, как люди могут обеспечить изобилие энергии и чистой воды, привести в действие космический корабль будущего, и, в конечном счете, устранить необходимость выращивать животных и выращивать зерновые культуры для еды.

Одна из теорий о том, как мы могли бы когда-нибудь сделать это, заключается в использовании ядерных отходов, которых существует в изобилии. Согласно отчету Международного агентства по атомной энергии за 2007 год, атомные электростанции производят ежегодную оценку «высокоактивных ядерных отходов» в объеме 34 000 кубических метров. Европейское ядерное общество подсчитало в общей сложности 450 крупных атомных электростанций в 2016 году, что означает, что каждый год будет создаваться 15 300 000 кубических метров атомной энергии. Этого достаточно, чтобы ежегодно заполнять 6 120 олимпийских бассейнов.

Джайн верит, что когда-нибудь мы сможем использовать всю мощь бактерий, потребляющих ядерные отходы, используя технологию редактирования генов CRISPR.

«Мы обнаружили, что бактериальные организмы процветают в радиоактивных ядерных отходах», - объясняет он. «Природа выяснила, как защитить свою ДНК от очень высокой радиации. Это означает, что мы могли бы взять гены у этих бактерий, использовать CRISPR in vivo, чтобы изменить наши собственные гены, чтобы они стали устойчивыми к радиации и даже сделали радиацию источником энергии ».

Это, возможно, менее надуманная идея, чем кажется. Исследователи из Университета Манчестера недавно обнаружили бактерии, поедающие отходы, которые могут выживать в условиях, сходных с местами захоронения радиоактивных отходов. А бактерия Deinococcus radiodurans является одним из самых радиационно-устойчивых организмов, когда-либо обнаруженных.

Эти молекулы могут служить отправной точкой для развития радиации, питательной и дающей энергию, говорит Джейн. CRISPR позволяет ученым изменить функцию гена, удалить ген или сделать ген более активным. Теоретически это может быть использовано для изменения генов человека в соответствии с геномами этого вида жизни. Но мы все еще далеки от масштабного редактирования CRISPR на живых людях.

Терапевтическое использование технологии все еще находится на ранних стадиях, и доктор наук, студент Налини Рао из Северо-Западного университета, считает, что идея Джайна могла бы быть намного лучше, чтобы помочь сделать наши нынешние культуры более устойчивыми в настоящее время.

«Использование CRISPR для того, чтобы использовать способность этих бактерий исследовать, как они могут использовать радиацию в качестве пищи, является захватывающим», - говорит она. «Делать это на растениях, сельскохозяйственных культурах или более мелких организмах, чтобы помочь нам понять, как это работает, гораздо более выполнимо, чем прилипать к людям. Мы до сих пор точно не знаем, что может произойти, если мы это сделаем ».

Другими словами, могут быть более перспективные - и более краткосрочные - приложения для CRISPR, которые могут кормить людей. Но будущее, в котором нас совсем не нужно кормить, не является абсолютно невозможным, это скорее лунный выстрел.