Солнечный зонд Parker снимает фотографию Hellscape изнутри солнечной короны

В августе НАСА запустило солнечную батарею Parker с высокой целью: прикоснуться к солнцу. Хорошо, «прикосновение» немного преувеличено, но они приближаются. В ноябре зонд фактически приблизился достаточно близко, чтобы сфотографировать изнутри особенно адской части солнечной атмосферы. В первый раз, когда вы видите это, это выглядит как горячий беспорядок, но если вы посмотрите более внимательно, на самом деле есть отличительная особенность или два.

В конце концов, Солнечный зонд попадет в 4 миллиона миль от Солнца. Эта фотография была сделана 8 ноября в 1:12 по восточному времени, примерно в 16,9 млн. Миль от самого Солнца, которое находится внутри солнечной короны - самой внешней области солнечной атмосферы, которая фактически в сотни раз горячее, чем само солнце. Это, безусловно, самый близкий объект, созданный человеком, который когда-либо попадал на солнце, говорит Расс Ховард, доктор философии, главный исследователь широкоформатного тепловизора для солнечного зонда (WISPR), инструмента, который захватил изображение. Но он также говорит обратный что эта фотография на самом деле просто привкус более интересных вещей. В ближайшем будущем зонд собирается лететь прямо в сердце структуры, показанной на этом снимке.

Если вы внимательно посмотрите на левую сторону изображения, то на самом деле есть два разных «луча», которые, как объясняет Говард, являются расширениями структур, образованных магнитным полем солнца, называемыми «стримерами шлема». Стримеры шлема формируются вдоль определенных границ на солнце. магнитное поле и иногда переносятся далеко в солнечную систему солнечными ветрами.

«Наклон этого стримера на самом деле представляет собой плоскость, через которую пролетает зонд», - говорит Говард. «Итак, мы знаем, что через несколько дней, а может и меньше, чем через день, мы полетим через эту структуру. Мы так близки, поэтому мы сможем взглянуть на детальную структуру того, что внутри. Это действительно будет впечатляющим ».

Более глубокий взгляд на структуру этих стримеров может помочь детально осветить то, что происходит внутри магнитного поля солнца. Иногда эти стримеры могут вызывать выбросы корональной массы, говорит Тереза ​​Кучера, доктор философии, астрофизик из Лаборатории солнечной физики Центра космических полетов имени Годдарда НАСА. Это всплески активности, которые могут воздействовать на Землю, если они путешествуют достаточно далеко, поэтому в наших интересах узнать о них как можно больше.

«Корональные выбросы массы происходят, когда вы получаете это большое извержение, которое отрывается от солнца и выходит в солнечную систему», - объясняет она. «Они интересны, потому что они действительно могут повлиять на нас здесь, на земле. Они взаимодействуют с нашим магнитным полем и могут вызвать проблемы с системами связи ».

Говард ожидает, что зонд передаст эти подробные изображения на Землю где-то в апреле или мае. «Это действительно своего рода тизер», - говорит он. «Это предвестник того, что мы увидим через несколько месяцев, когда будут получены данные».