Исследователи утверждают, что проблема загрязнения воздуха убивает 6,5 миллиона человек в год

Согласно новому отчету Международного энергетического агентства, загрязнение воздуха преждевременно уносит жизни 6,5 миллионов человек во всем мире каждый год. По мнению авторов, это самая серьезная угроза здоровью человека после высокого кровяного давления, неправильного питания и курения. Но не обманывайте себя - эти негативные последствия неравномерно распределены по всему миру. Состоятельные люди гораздо реже страдают от воздействия токсичных газов и частиц дыма в воздухе. И это верно как в сельской местности, так и в городах. Среди наиболее бедных в мире - сельская беднота, которая может не иметь доступа к электричеству и, следовательно, с большей вероятностью сжигает материалы для обогрева и освещения дома.

Загрязнение воздуха представляет собой особенно серьезную опасность для здоровья, так как оно неразрывно связано с промышленностью, местоположением и, следовательно, проблемой, вызванной неравенством. Проблема затрагивает бедных, уязвимых и лишенных гражданских прав больше, чем кто-либо другой. Мало того, что дети, пожилые люди и больные более уязвимы перед физическими воздействиями, но люди из бедных стран и сообществ гораздо чаще подвергаются воздействию. Это потому, что люди с ограниченными ресурсами имеют меньше шансов получить доступ к чистому топливу или другим источникам энергии. Из всех лет гибели людей из-за загрязнения воздуха в домохозяйствах всего четыре процента составляют люди, живущие за пределами Африки, Индии, Китая и других развивающихся азиатских стран.

Таким образом, бедность является наиболее значимым предиктором преждевременной смерти от воздействия загрязнения воздуха, но, с другой стороны, в городской среде наиболее богатые люди не могут избежать проблемы загрязнения воздуха. Да, у них будет лучший доступ к чистому воздуху в помещении, но никто не предпочел бы жить в городе, где нельзя выходить на улицу. Например, тот факт, что загрязнение городов затрагивает как богатых, так и бедных в крупных городах Китая, возможно, является одной из причин того, почему эта страна предприняла такие значительные шаги для решения этой проблемы, став мировым лидером в области инвестиций в возобновляемые источники энергии. Конечно, стоит отметить, что, хотя городское население Китая в целом несет бремя огромной обрабатывающей промышленности этой страны, эти фабрики и производимые ими загрязнения не существовали бы без безудержного спроса на дешевые промышленные товары по всему миру.

Загрязнение воздуха и изменение климата - схожие проблемы, потому что они вызваны, в основном, сжиганием ископаемого топлива и других горючих материалов. Они также важны по-разному. Поскольку загрязнение воздуха в наибольшей степени затрагивает людей, близких к источнику загрязнения, для решения этой проблемы необходимы стимулы. Местные жители могут больше заботиться о местных рабочих местах на фабрике, чем о выбросах парниковых газов, которые она производит, но они могут изменить свой настрой, если отрасль буквально воняет.

Поскольку загрязнение воздуха является более локализованной проблемой, не нужно прилагать огромных усилий международной дипломатии для ее решения. Фактически, авторы этого нового отчета обнаружили, что значительные выгоды будут достигнуты, если страны увеличат свои текущие инвестиции в чистый воздух всего на семь процентов.