Новые карты НАСА показывают, как быстро тает Антарктида

Если бы мир был стаканом воды, Антарктида была бы самым большим ледяным кубом, плавающим в нем. Самый южный континент почти полностью покрыт толстым слоем льда, известным как антарктический ледяной покров, который составляет около 90 процентов мирового льда и 70 процентов мировой пресной воды. Но, во вторник ученые НАСА предупредили, что это может быть не так долго.

С новой техникой компьютерного зрения ученые НАСА создали карту, которая дает четкую картину того, насколько быстро тает южный ледяной шельф Антарактики. Исследование, опубликованное в журнале Криосфера говорит о том, что мы на тонком льду.

В 2015 году на таящем континенте было выгружено 1929 гигатонн - или один миллиард тонн льда. Это на 36 гигатонн больше, чем в 2008 году.

Эти цифры трудно представить, поэтому учтите, что средний африканский слон мужского пола весит 6,8 метрических тонн. Таким образом, один гигатонн льда примерно равен весу сотен миллионов слонов.

Что больше всего беспокоит этих гигантских ледяных глыб, так это то, что они уплывут из Антарктиды в более теплые воды, где они в конечном итоге тают и еще больше ускоряют повышение уровня моря.

Новое программное обеспечение использовалось для анализа сотен тысяч спутниковых снимков движения ледника Антарктики в период с 2013 по 2015 год, а затем сравнил эти данные с более ранними измерениями, чтобы выявить изменения, обозначенные на карте. Это позволило исследователям исследовать ледяной поток в тех частях континента, которые еще никогда не измерялись, например, на ледяном шельфе Гетца. В результате исследования было выявлено ускорение течения льда с юго-западного побережья континента.

Однако самым тревожным открытием стало то, что Восточно-Антарктический ледяной покров, который в значительной степени стекает в ледник Тоттен, самый большой и громоздкий на континенте, в течение длительного времени неуклонно стекал в океан. На протяжении семилетнего исследования исследователи не наблюдали изменений в скорости, с которой лист выбрасывал лед в океан. Эти цифры никогда не измерялись до этого исследования НАСА.

«Мы сможем использовать эту информацию для целевых полевых кампаний и понять процессы, вызывающие эти изменения», - заявил в своем заявлении ведущий автор исследования и ученый-исследователь JPL Earth Алекс Гарднер.

«В течение следующего десятилетия все это приведет к быстрому улучшению наших знаний о том, как ледниковые щиты реагируют на изменения в океане и атмосферных условиях, знания, которые в конечном итоге помогут информировать прогнозы изменения уровня моря».