Посмотрите, как НАСА тестирует ракетный ускоритель, который будет использоваться в миссиях на Марсе

NASA только что провело свой второй полномасштабный бустерный квалификационный тест для своей системы Space Launch System (SLS) - самой мощной ракеты в мире, устройства, которое будет использоваться в полетах на Марс для выхода в дальний космос.

НАСА транслировало это событие с испытательных объектов Orbital ATK Propulsion Systems в Промонтори, штат Юта, на NASA TV, а также на Facebook Live. Этот тест был последним до того, как SLS завершил свой первый испытательный полет с НАСА. Орион Космический корабль, Исследовательская миссия-1 (EM-1), в конце 2018 года, и, как таковой, стал важной вехой на пути к Марсу.

Первоначально запланированный на 10:05 по восточному времени, испытание было перенесено на час назад, в то время как инженеры исправили некоторые ошибки с наземным компьютерным секвенсором (которые не связаны с фактическими системами полета). Сотни взволнованных гражданских лиц, некоторые из которых путешествовали через государственные границы, чтобы засвидетельствовать испытание, махали и приветствовали, поскольку ракета-носитель стреляла; было очень много событий, требующих парковки переполнения.

Они находились в безопасном загоне примерно в полутора милях от самого двигателя, из-за которого в ходе испытания образовались огромные облака огня и дыма, чем-то напоминающие вулкан. Даже команда наземного контроля в трех милях сообщила, что может чувствовать ударные волны. Мотор сгорел пять с половиной тонн топлива каждую секунду двухминутного теста.

Загорелся! Пропустите сегодняшний бустерный тест для @NASA_SLS, самой мощной ракеты в мире? Смотрите сейчас: #JourneyToMars

- НАСА (@NASA) 28 июня 2016 г.

У теста было более 80 официальных целей, но среди них было желание посмотреть, как усилитель работает в разных экстремальных температурах. Это был тест с холодным двигателем - последние несколько недель они провели его охлаждение, что по сути равносильно гигантскому кондиционеру. Если бы оно было слишком теплым, реакция происходила бы быстрее, создавая большее давление и не горела так долго. Тем не менее, температура внутри двигателя во время испытания была около 6000 градусов - достаточно горячей, чтобы вскипятить сталь и превратить часть песка в непосредственной близости в стекло.

Хотя иногда упоминаются как взаимозаменяемые, твердотопливный ракетный ускоритель и твердотопливный ракетный двигатель не одно и то же - скорее, ракетный ускоритель содержит переднюю конструкцию над двигателем, а затем в кормовой части функционирует под двигателем.

Теперь, когда тест завершен, инженеры почти сразу же начнут его анализировать, чтобы они могли проанализировать его в том же состоянии, в котором он был оставлен после теста.