Астрономы открывают кислород в самых отдаленных уголках Вселенной

Ученые только что обнаружили кислород в галактике на расстоянии 13,1 миллиардов световых лет от нас - самое большое расстояние, на котором мы когда-либо могли обнаружить этот вид газа в другом месте во Вселенной.

Новые результаты, полученные международной группой ученых с использованием телескопа Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array (ALMA) в Чили, и опубликованные в последнем выпуске Наука - может иметь решающее значение для предоставления некоторого понимания того, как эволюционировал элементный состав ранней вселенной, и, возможно, проиллюстрировать, какие части вселенной с большей вероятностью будут содержать ингредиенты, которые, как считается, необходимы для оказания помощи в формировании обитаемых миров.

Консенсус среди ученых заключается в том, что вода является наиболее важным фактором для начала и развития жизни во вселенной. Но стоит помнить, что есть два ключевых компонента, из которых состоит вода: водород и кислород. Первый является наиболее распространенным элементом во вселенной, что делает последний ограничивающим фактором. Поэтому, если ученые смогут отследить, где в мире кислород находится в более обильных количествах, у них будет больше шансов определить, какие звездные системы или галактики имеют больше шансов обладать водой - и, следовательно, с большей вероятностью будут обитаемыми.

Новые открытия на самом деле являются проблеском вселенной, когда она была всего лишь младенцем. Космический возраст Вселенной оценивается в 13,82 миллиарда лет. Когда ученые заглядывают в галактику, которая находится на расстоянии 13,1 миллиардов световых лет, они действительно смотрят в прошлое и наблюдают за светом, который занял столько времени, чтобы прибыть на Землю.

В том раннем возрасте Вселенная была горячим беспорядком ионизированного газа, который только начинал остывать и накапливаться в шары энергии, которые мы знаем как звезды. Изучение раннего поведения кислорода и других более тяжелых элементов помогает астрономам больше узнать о том, как галактики объединились - и, что более важно, о формировании звездных систем с потенциалом развития пригодных для жизни планет и лун.

Для этого конкретного исследования рассматриваемая галактика, названная SXDF-NB1006-2, «содержит одну десятую кислорода, найденного на нашем Солнце», объяснил соавтор исследования Наоки Йошида, астроном из Института физики и математики Вселенной Кавли., в выпуске новостей. «Но небольшое изобилие ожидается, потому что вселенная была еще молода и имела короткую историю звездообразования в то время».

Наблюдение за тем, как преобразования SXDF-NB1006-2 предоставят полезную информацию для понимания того, как ранние галактики развивались и превращались в более стабильные небесные тела. Еще слишком рано говорить о том, как эти наблюдения могут превратиться в исследование того, как образуются обитаемые миры, но, по крайней мере, мы начинаем.