Как поговорить с законодателем штата, чтобы изменить или принять закон

Миссия Общественной комнаты доступа Законодательного собрания штата Гавайи состоит в том, чтобы помочь общественности узнать, как лучше всего влиять на законодателей штата во время принятия законопроекта.

«Насколько мы можем судить, мы являемся единственным государственным учреждением с полным спектром услуг, которое делает это», - говорит Вирджиния Бек, координатор Public Access Room. «У Вашингтона и Аляски есть кое-что, что близко, и у многих штатов есть место, где распечатываются счета, чтобы вы могли их забрать».

Но, возможно, больше нигде в стране государство не платит своим гражданам за то, как они влияют на законодательство круглый год. И «когда вы думаете о демократии и власти, которыми наделены люди, вы должны дать людям возможность использовать эту власть, - говорит Бек, - будь то физическое пространство, место для дачи показаний или знания как этот процесс работает ».

Между прочим, «свидетельство» - по крайней мере, в этой сфере - «сообщение, которое вы делаете перед комитетом, когда тот комитет запросил общественное мнение», согласно определению Бека. «Это происходит в процессе работы комитета, во время сессии». Короче говоря, это все, что вы формально говорите своему представителю штата или сенатору, когда они рассматривают возможность внесения поправок, обсуждения или голосования по законопроекту.

Большая часть того, что делает PAR, заключается в ознакомлении общественности с процессом представления свидетельских показаний в законодательный комитет. «Когда вы видите широкий спектр вещей, которые мы просим законодательные органы принимать решения, - говорит Бек, - абсурдно думать, что они не получают информацию от людей, на которых это законодательство повлияет».

Одна из историй успеха PAR, которую цитирует Бек, - Кэт Брэди, самопровозглашенная «адвокатура сообщества за справедливость» и координатор Альянса сообществ по тюрьмам (CAP). Брейди помог написать и дать показания для прохождения законопроекта о доме № 2363, пилотного проекта по возвращению для ненасильственных лиц, совершивших преступления с низким уровнем риска, который прошел законодательное собрание Гавайев в 2007 году. «Я стараюсь быть судном, проводником для заключенных, с которыми я встречаюсь и разговариваю », - рассказывает Брейди о своем подходе. «Все предложенные мной законопроекты основаны на том, что я слышу изнутри».

Брейди говорит, что PAR имеет решающее значение, помогая общественности определить, когда и как предоставить информацию. «Существует так много нюансов в процессе свидетельства и знания того, как этот процесс работает, - говорит она, - и они действительно хороши в деконструкции этого процесса для людей».

Итак, каковы некоторые «нюансы» в процессе дачи показаний? Представитель штата Мичиган Джефф Ирвин (D-Ann Arbor) говорит, что они часто сводятся к форме.

«Некоторые законодатели движимы фактами, - говорит мне Ирвин, - а некоторые движимы анекдотами. В контексте свидетельских показаний убедительная личная история обычно оказывает большее влияние, чем цифры ».

Это согласуется с тем, что недавно произошло в Калифорнии. В этом месяце Золотой штат стал лишь пятым в стране по легализации самоубийств с помощью врачей или так называемого «права на смерть» и четвертым по подписанию законодательства. (Верховный суд штата Монтана признал практику самоубийства с помощью помощи конституционной, что-то вроде того, как однополые браки были признаны конституционными по сравнению с принятием законов).

В случае с Калифорнией на решение о праве на смерть повлияла убедительная личная история самого душераздирающего порядка. Бриттани Мейнард, жительница Калифорнии с диагнозом вирулентной формы рака головного мозга, попала в заголовки газет, когда переехала в Орегон, чтобы воспользоваться доступом этого штата к оказанию помощи при самоубийстве с помощью. Ее история была приписана возобновлению разговора о «смерти с достоинством», который начался, когда патологоанатом из Мичигана Джек Кеворкян начал эвтаназию неизлечимо больных пациентов в начале 90-х годов.

Личная история Мейнарда также сыграла неотъемлемую роль в принятии закона о праве на смерть, который был принят в законодательном органе Калифорнии и был подписан губернатором Джерри Брауном в начале этого месяца в связи с возражениями против оппонентов на право умереть.

«Я не знаю, что бы я делал, если бы умирал от продолжительной и мучительной боли», - написал Браун в письме в законодательный орган штата Калифорния после подписания законопроекта. «Однако я уверен, что было бы удобно рассмотреть варианты, предусмотренные этим законопроектом. И я бы не стал отказывать в этом праве другим ».

В этом письме Браун сказал сердечные просьбы от семьи Мейнарда с учетом его решения.

Как говорит Ирвин, это не всегда только факты. И у представителя Мичигана есть несколько других предложений о том, как лучше всего обратиться к вашему законодателю.

«Золотой стандарт - это личный контакт», - говорит он. «Законодатели - это люди. Таким образом, личный контакт является наиболее эффективным. Этого можно достичь, назначив встречу с Представителем или посетив ратушу, кофейный час или другое публичное мероприятие с законодателем ».

Эффективность личного контакта подтверждается потрясающим ответом Адама Найхана, бывшего сотрудника Конгресса, на вопрос о принятии закона штата.

«Подавляющее большинство законодателей не коррумпированы, но они подвержены политическому влиянию, которое подтолкнет их к голосованию за или против предложенного вами закона, независимо от их взглядов на чистые достоинства политики», - пишет он. «Поэтому вы должны исследовать политический ландшафт сначала».

Конечно, не каждый законодательный акт является настолько захватывающим или вызывающим споры, как самоубийство, которому помогают, и мы определенно не должны полагаться на средства массовой информации, чтобы сделать правильную точку зрения или принять правильную сторону. Но обращение к вашему законодателю в духе примирения и компромисса, а не купороса или предположения, что они не помогут, может иметь большое значение для реализации ваших идей.

Лично для меня это звучит так, как будто бы больше комнат общего доступа прошли долгий путь. И с учетом того, что годовой бюджет Общественной комнаты доступа (с учетом персонала) составляет чуть более 150 000 долларов, цена не является чрезмерно высокой.

Таким образом, в ходе написания этой статьи я написал своему законодателю по электронной почте письмо с просьбой, чтобы он рассмотрел вопрос об утверждении законодательства о создании комнаты общественного доступа в штате Мичиган, чтобы граждане могли понять, как повлиять на законодательство. И ты знаешь, что сделал этот ублюдок?

Он написал мне обратно! Видите ли, в мире все еще есть какие-то шалости. давать показания.