В Млечном Пути есть большой крест

Твиттер - это прекрасное место для изучения мира, но знаете ли вы, что это также и канал для проведения научных исследований? Хорошие люди в НАСА уже поняли это. Новые результаты опубликованы в Астрономический журнал проиллюстрируйте, как ученые использовали Twitter в качестве платформы для изучения странного региона звезд в галактике Млечный Путь, и подтвердили, что этот центральный выпуклость звездной энергии образует форму «X». Результаты помогают нам понять рождение и развитие Млечного Пути.

«Выпуклость является ключевой сигнатурой формирования Млечного Пути», - сказала Мелисса Несс, ведущий автор исследования, в пресс-релизе. «Если мы поймем выпуклость, мы поймем ключевые процессы, которые сформировали и сформировали нашу галактику».

Исследование началось, когда Дастин Ланг, астроном из Университета Торонто, решил опубликовать серию карт галактик в своем аккаунте в Твиттере. Эти карты были получены на основе данных, собранных Широкомасштабным инфракрасным обозревателем NASA (WISE), которому поручено обследовать небо для обнаружения небесных объектов, таких как галактики и астероиды. (Это также было предметом недавней ссоры между Натаном Мирволдом и НАСА относительно точности прибора.)

Я не хочу признавать, сколько времени потребовалось для суммирования 150 гигапикселей в это изображение WISE W1 ​​/ W2. pic.twitter.com/za8x07XKIE

- Дастин Ланг (@dstndstn) 7 мая 2015 г.

В любом случае, Лэнг использовал данные из WISE как часть проекта для картирования галактик за пределами Млечного Пути, когда его твиты нашли внимание других астрономов, которые заметили необычную выпуклую форму, исходящую из изображений ночного неба в инфракрасном диапазоне (что позволяет исследователям наблюдать галактики без вмешательства космической пыли). Кажется, что на выпуклости изображена странная структура, похожая на Х, которую ученые никогда раньше не видели.

Несс и ее коллеги работали с Лэнгом, чтобы окончательно подтвердить форму выпуклости и показать, что звезды действительно формируются в распределении X-формы.

Млечный Путь, как и многие другие галактики во вселенной, является дисковой галактикой, в которой звезды и газ иногда образуют «звездную планку», в которой объекты движутся по коробчатой ​​орбите вокруг центра. Если этот стержень становится нестабильным и сгибается, может образоваться выпуклость, когда звезды начинают двигаться перпендикулярно плоскости галактики. Мы точно знаем, что наша собственная галактика демонстрирует этот перпендикулярный поток звезд, движущихся в гигантской форме Х относительно центра.

«Мы видим квадратную форму и X внутри нее, ясно на изображении WISE, которое демонстрирует, что внутренние процессы формирования привели к образованию выпуклости», - сказал Несс. «Это также подтверждает идею о том, что наша галактика вела довольно тихую жизнь, без значительных событий слияния с момента образования выпуклости, так как эта форма была бы нарушена, если бы у нас были какие-либо серьезные взаимодействия с другими галактиками».

Последующие исследования позволят еще больше раскрыть поведение и динамику выпуклости Млечного Пути, помогая пролить больше света на то, как когда-то выглядела наша галактика, и на что она постепенно превращается в течение следующих нескольких миллиардов лет.

Может быть, вам посчастливилось взглянуть на Big Ol 'X прямо сейчас.