Солнечной энергии требуется в 13 раз меньше земли, чтобы получить углеродную нейтральную энергию

Если мы хотим иметь реальный шанс сохранить среднюю температуру планеты в пределах 2-3 градусов по Цельсию выше доиндустриального уровня, политические платформы традиционно подчеркивают двухстороннюю стратегию: технологии, которые могут питать цивилизацию без выбросов вредных веществ, и технологии, которые можно удалить выбросы, которые уже есть. Но эта оценка может быть ошибочной.

Это согласно новому исследованию, проведенному исследователями из Мичиганского технологического университета, в котором говорится, что исследовательские усилия лучше всего направлены на выяснение более эффективных способов получения энергии от солнца и более чистых способов производства солнечных батарей для массового рынка; нет, как утверждали некоторые планы в прошлом, пытаясь сделать угольные заводы менее вредными для окружающей среды за счет улавливания углерода.

Причина в том, что выбросы угля могут быть слишком велики, чтобы их можно было уловить в значительных количествах. Фактически, для одной угольной электростанции в гигаватт требуется новый лес размером с штат Мэриленд, чтобы выбросы углерода были компенсированы, согласно новым данным. Чтобы обеспечить страну энергией, использующей уголь, и очистить воздух, нам необходимо покрыть около 89 процентов территории США лесами среднего размера.

Взятые вместе, это примерно в 13 раз больше, чем новый лес, который вам необходим, чтобы компенсировать аналогичные выбросы от производства солнечных батарей. Это особенно примечательно, потому что процесс изготовления солнечных батарей не так чист, как мог бы быть.

«Нет никакого смысла использовать уголь, когда у вас есть солнечная энергия», - сказал Джошуа Пирс, профессор материаловедения и инженерии Michigan Tech, работавший над исследованием. Выводы команды были опубликованы 7 сентября в Научные отчеты.

Проект является еще одним доказательством того, что усилия по смягчению последствий изменения климата путем повторного улавливания выбросов угольных электростанций напоминают нанесение повязки на пулевое ранение, несмотря на тот факт, что подавляющее большинство путей, рассматриваемых Межправительственной группой по климату Изменение для поддержания глобальных средних температур включает некоторую форму отрицательной углеродной технологии.

Результаты исследования штата Мичиган, по мнению авторов, показывают, что эта стратегия может быть ошибочной.

Их оценка, которая основывалась на более чем 100 источниках данных, могла в конечном итоге оказаться слишком доброй для угольных электростанций по нескольким причинам. Их анализ оставляет в стороне неуглеродные выбросы, которые все еще вредны, например, диоксид серы и закись азота, что, как отмечают авторы, приводит к приблизительно 52 000 преждевременных смертей в год.

Но, пожалуй, самое интересное, их анализ не учитывает выбросы от более чистого процесса производства солнечных панелей, который производит более эффективные солнечные панели.Поскольку исследования в этих двух областях продолжаются, распространение, несомненно, будет продолжать расти. Если мы хотим по-настоящему взглянуть на будущее возобновляемых источников энергии, мы должны сосредоточиться на этом; в отличие от поиска способов очистки после использования угля.

Лучше, более эффективные солнечные панели кажутся вероятными. В августе некоторые исследователи в Школе инженерии Самуэли при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе разработали новый метод повышения эффективности использования широко используемых солнечных элементов путем распыления на них второго «двойного слоя» перовскита, комбинации йода и свинца, которая хорошо подходит для сбора энергии. от солнечного света По оценкам этих исследователей, новый метод может снизить стоимость солнечной энергии примерно на одну пятую.