Остаток яркого огненного шара, взорвавшегося над Африкой, обнаружен в пустыне

Большинство жителей Ботсваны не знали, что яркий белый огненный шар взорвется в небе 2 июня. Он осветил небо, когда приблизился к верхним слоям атмосферы, и осветил область странным белым светом, прежде чем взорваться во вспышке света., С тех пор исследователи обыскивали область на предмет следов астероида, и в понедельник они объявили об их успехе: после нескольких дней поисков в пустыне, они нашли кусок некогда великого огненного шара.

Фрагмент астероида 2018 года Лос-Анджелес был обнаружен в центральном заповеднике Калахари в Ботсване, который, площадью 20 400 кв. Миль, является вторым по величине заповедником такого рода в мире. Чтобы найти его в этой огромной полосе пустыни Калахари, исследователи из Института SETI, Исследовательского института Окаванго Университета Ботсваны, НАСА и Астрономического общества Южной Африки просмотрели видео наблюдения и другие кадры, чтобы рассчитать точное положение и высоту метеора., Они добились успехов благодаря использованию данных, собранных в обзоре Catalina Sky Survey университета Аризоны, который фактически обнаружил астероид за восемь часов до того, как он полетел к Земле.

«Самая большая неопределенность, с которой мы столкнулись, заключалась в том, чтобы определить, где именно упали метеориты», - говорит старший научный сотрудник SETI Питер Йеннискенс, доктор философии, эксперт по предмету Института SETI в Калифорнии, в заявлении, опубликованном в пятницу. Команда обнаружила, что астероид распался на множество осколков, которые были разбросаны ветром. К счастью, они смогли сузить местонахождение фрагментов до сравнительно небольшой площади в 77 квадратных миль.

Оттуда охота стала очень технологичной и, порой, довольно опасной. Ученые-геофизики из различных исследовательских институтов Ботсваны, которыми руководил Дженнискенс, ничего не могли сделать, кроме как прогуливаясь по траве, кустарникам и песку в поисках необычных камней, избегая слонов, змей и львов. Через пять дней Лезеди Сеитсиро, студентка Международного университета науки и технологии Ботсваны, заметила небольшой камень в песке.

Крошечный метеорит важен, потому что редко кто-либо находит кусочки астероида, впервые обнаруженного в космосе. Это только второй раз в истории, когда это произошло. В 2009 году другая команда во главе с Дженнискенсом обнаружила кусочки астероида размером с грузовик, который взорвался на 18-мильном отрезке Нубийской пустыни в 2008 году. Для сравнения, длина 2018 года была всего около шести футов. Таким образом, команда Catalina Sky Survey, которая обнаружила его, посчитала его неопасным и никого не предупредила, поэтому это было таким сюрпризом, когда огненный шар осветил небо Ботсваны.

Возможно, в резерве все еще есть куски ЛА-2018 - поиск 2009 года дал 280 штук - но на данный момент обнаруженный остаток астероида теперь является законной собственностью правительства Ботсваны. Вероятно, ученые проведут дальнейший анализ этого, что может выявить подсказки о его происхождении и образовании. Анализ светоотражения, проведенный на астероиде, обнаруженном в 2009 году, выявил новые подробности об астероидах класса F, которые проливают свет на формирование ранних небесных тел в начале солнечной системы. В следующие несколько месяцев мы, вероятно, узнаем, какими секретами должна поделиться LA 2018.