Ученые находят больше шансов на жизнь на лунном титане Сатурна

Обычно мы рассматриваем воду, особенно поверхностную, как важнейший компонент жизни во внеземных мирах. Но, возможно, вода не так важна для организмов, возникающих в других местах вселенной, как мы думаем. Оказывается, самая большая луна Сатурна, Титан, может содержать химические ингредиенты, необходимые для создания первобытной жизни. без воды говорят ученые из Корнельского университета.

Титан находится в разных мирах (в прямом и переносном смысле) от Земли, но они разделяют то, что являются единственными небесными телами, поверхности которых имеют форму озер, океанов, рек и осадков жидкостей. На Титане, однако, нет круговорота воды - есть метан цикл. Новое исследование, опубликованное в Труды национальных академий предполагает, что метан планеты может создать химическую основу для возникновения жизни.

Луна обладает невероятно холодной атмосферой (около -290 градусов по Фаренгейту), что означает, что любой вид химии, формирующей жизнь, должен происходить при смертельно низких температурах. В случае воды это не стартер. Однако, в случае метана, исследователи обнаруживают, что энергия Солнца - даже до самого расстояния Сатурна - может поглощаться концентрациями цианистого водорода на поверхности Титана и реагировать с образованием молекул-предшественников, которые могут привести к образованию таких органических веществ, как аминокислоты и нуклеиновые кислоты (или белки и ДНК).

Йовза, это само по себе довольно захватывающе. К сожалению, результаты исследования основаны на компьютерных моделях - нам еще только предстоит углубиться в поверхность Титана и выяснить, происходит ли это на самом деле или нет.

Поиск инопланетян на Титане может произойти раньше, чем мы думаем. Глобальная аэрокосмическая корпорация объявила в среду, что она только что начала новое сотрудничество с Northrop Grumman для разработки прототипа космического корабля, который будет исследовать Титан. В рамках контракта НАСА по исследованию инноваций для малого бизнеса 2016 года, касающегося первой фазы, обе компании создадут крылатый аэробот «Титан» (TWA), ультра-энергоэффективный и недорогой автомобиль для изучения луны Сатурна, и протестируют его здесь, на Земле.

TWA - это в основном гибрид воздушного шара и планера, способный маневрировать в трех измерениях, используя минимальное количество энергии. Обладая уникально плавучим дизайном, TWA, как мы надеемся, сможет ориентироваться в суровой атмосфере, подниматься и опускаться без необходимости движения. Хотя космический корабль будет висеть в воздухе, он может быть снабжен потенциалом для доставки зондов на землю для непосредственного изучения поверхности и геологии Титана.

Будет ли TWA действительно выходить за рамки только стадии прототипирования? Неясно. Однако наверняка то, что волнение вокруг Титана не уменьшится в ближайшее время. Иностранцы, или нет, это экзотический мир, который стоит полностью исследовать - и, надеюсь, мы скоро к этому вернемся.