Прибытие Юпоны на Юнону стало выходным 4 июля.

4 июля в миллионах миль над фейерверком - если бы «над» - действительно актуальная концепция - НАСА Юнона Космический корабль совершит пятилетнее путешествие длиной около двух миллиардов миль, выйдя на орбиту Юпитера. Или не будет. Конец поездки на пятую планету нашей солнечной системы был объявлен как своего рода всезнайка празднования Дня независимости, но правда в том, что это будет напряженный праздник для ученых НАСА. Если Юнона он не скользит грациозно на орбиту - как предполагают математические модели - он вылетит в космос в направлении Нептуна, Пояса Койпера и большого, неизмеримого за его пределами.

Ученые НАСА направили Юнону к Солнцу 11 августа 2011 года, используя гравитацию звезды (и Земли), чтобы обсудить выброс космического корабля размером с баскетбольную площадку к внешней орбите. Этот гравитационный маневр прибавил около 8 800 миль в час к и без того стремительному темпу Юноны и ограничил количество топлива, необходимое для полета.

Около 11:30 вечера 4 июля по восточному времени, когда сгорят бенгальские огни, Юнона достигнет своей цели. Для Стива Левинса, ученого проекта Juno, работающего в Лаборатории реактивного движения НАСА, все сводится к этому маневру. Он подчеркнул, что это может быть самой трудной частью всей миссии. На лекции, которую он прочитал в прошлом году, он сказал: «Вы должны заставить космический корабль запускать главный двигатель в нужное время, чтобы замедлить движение и выйти на орбиту Юпитера».

Точные расчеты горения уже запрограммированы в параметрах миссии Юноны, но если она не достигает своей отметки, даже на полчаса, миссия так же хороша, как и окончена; Второго шанса нет. Главный следователь миссии, Скотт Болтон, подтвердил важность этого первоначального замедления на пресс-конференции, состоявшейся 16 июня, заявив, что погрешность для ошибки, в небесном выражении, ничтожна.

Как будто бы не было достаточного давления, любое общение с Юноной или с Джуно занимало бы по крайней мере 40 минут, чтобы прибыть на любой конец. В результате ученые не будут знать, было ли ускорение записи успешным или нет, пока не станет слишком поздно, и у них нет плана резервного копирования. Потоотделение и подготовка произойдут 4 июля. Волнение или разочарование произойдут 5 июля. Твиты появятся чуть позже, а заголовки появятся на первых полосах чуть позже.

Данные займут больше времени, чтобы прибыть.