Наука о жизни Verity выпускает миллионы комаров для борьбы с вирусом Зика

Ученые выращивают миллионы и миллионы зараженных паразитами комаров, о которых заботятся роботы. Они также планируют выпустить их в крупные населенные пункты - но не волнуйтесь - это для вашего же блага.

Эти миллионы комаров принадлежат Verily Life Sciences, одной из дочерних компаний Google под эгидой Alphabet. Дочерняя компания занимается уничтожением одного из самых ненавистных вредителей на планете: комаров. Таким образом, чтобы выполнить свою миссию, группа вступила в партнерские отношения с Объединенным районом борьбы с комарами и MosquitoMate. В исследовании под названием «Debug Fresno» команда пыталась показать, что они могут эффективно нацеливаться только на один из 3500 видов комаров, которые существуют, Aedes aegypti.

Aedes aegypti Также известный как комар желтой лихорадки, часто считается основной нагрузкой для ужасных болезней, таких как вирус Зика, чикунгунья и лихорадка денге. Хотя этот вид хорошо изучен, его невероятно трудно смягчить, так как для его размножения даже не требуется открытый водоем: подойдет любой закоулок. Их единственная искупительная черта в отношении людей заключается в том, что они не летают так далеко, как другие виды комаров. Их особая комбинация географической концентрации и смертоносности сделала их привлекательной целью для исследователей, потому что их обоих сравнительно легко изучать, предлагая возможность оказать огромное влияние.

Борьба с комарами с комарами

Исследование Верили основано на крошечной бактерии под названием Wolbachia. Сверхдержава паразита - взламывание репродуктивных систем видов, превращение их в стерильные - означает, что, когда комары, обитающие на Вольбахии, спариваются с дикими комарами, яйца, производимые этим союзом, становятся тупиковыми. Из поколения в поколение это приводит к уменьшению, если не устранению, численности комаров. С помощью роботов-нянь, собирающих свою армию насекомых, исследователи решили разводить и заражать самцов комаров для этой цели, поскольку только самки охотятся за человеческой кровью.

Ученые наблюдали за Wolbachia в течение многих лет, делая Verily Life Sciences одной из многих компаний, совершенствующих метод стерильных насекомых (SIT), который восходит к 1950-м годам. Техника далека от совершенства: некоторые исследования показали, что определенные комбинации Wolbachia и Plasmodium, рода организмов, которые включают малярийных паразитов, фактически усиливают способность других видов комаров распространять болезнь.

Никто не хочет поворот сюжета, когда апокалиптический гул миллионов комаров, нисходящих на Калифорнию, прибывает всерьез.

Это конец Aedes aegypti ?

Несмотря на некоторые неудачи в области SIT, Verily Life Sciences показала, что техника может работать. В 2017 году они выпустили свой первый рой в округе Фресно, сократив количество кусающих самок на 68 процентов по сравнению с другими районами. В 2018 году, расширив свою зону попадания на три дополнительных района и выпустив своих доморощенных клопов в начале сезона, они получили 95-процентное сокращение кусающих самок в обработанном районе.

Исследовательское сообщество не уверено, что шлепание этих лохов на землю - явная победа.На их веб-сайте Верили объясняет, что устранение кровожадных жуков просто восстановит естественный порядок, поскольку они являются агрессивными видами. Они не опыляют посевы и не являются важным источником пищи для животных, а техника Wolbachia делает другие виды насекомых, таких как божьи коровки или медоносные пчелы, безопасными - то, что традиционные средства от насекомых часто не в состоянии сделать.

Критики предполагают, что Aedes aegypti будет вскоре заменен другим переносчиком в цепочке заболеваний или что последствия уничтожения целого вида для экосистемы будут слишком непредсказуемыми.

Но после колоссального успеха Verily компания планирует продолжить исследование, хотя оно по-прежнему уточняет объем «хороших ошибок», которые следует выпустить, при этом следя за будущими стремлениями к расширению.

Так что, если вы видите белый фургон, высвобождающий рой комаров рядом с вами, это может быть не апокалипсис, ни самая большая зарплата истребителя. Это может быть звук 3500 видов комаров, которые могут кружить по вашему району, и опуститься до 3499.

Исправление: в предыдущей версии истории ошибочно сообщалось, что Aedes aegypti переносит малярию в дополнение к другим заболеваниям. Он был дополнен дополнительным комментарием Verily Life Sciences.