Когда речь идет о работе роботов, задаем ли мы правильные вопросы?

Если бы у них были чувства, вы бы пожалели машины бедного Вэймо. Испытательные машины автономного вождения стали невероятно распространенной мишенью для вандализма: водители-водители сбивают их с дороги, а другие люди бьют шины и швыряют камни. По сообщениям полиции, за два года их работы по меньшей мере 21 такой инцидент произошел Аризона Центральная в конце прошлого года Это почти раз в месяц.

Это элегантная метафора для постоянной дилеммы, стоящей перед технологами: люди, похоже, боятся нововведений, которые не только должны облегчить нашу жизнь, но и избавят нас от тяжелой работы бездумного труда. И пока действия среди вандалов с автоматическим вождением могут быть крайние, их опасения ставят их в большинство: известное исследование Pew от 2017 года показало, что гораздо больше людей беспокоятся о роботах, заменяющих человеческий труд, чем об энтузиазме, причем многие из них ссылаются на неравенство.

Эти проблемы не новы. «Луддиты», которые разбили хлопчатобумажные фабрики и другие машины, которые, по их мнению, угрожали их работе на текстиле, сделали это в начале 1800-х годов. Известный Newsweek Обложка «Проблемы автоматизации» была выпущена в 1965 году. В некотором смысле беспокойство о том, что автоматизация вытеснит рабочих, столь же старо, как и широко распространенная промышленная автоматизация.

Вредна ли автоматизация рабочих мест?

Несмотря на наше многовековое беспокойство, на самом деле есть на удивление мало доказательств того, что новые технологии оказывают такое большое негативное влияние на занятость.

Этот вывод был одной из основных тем недавнего доклада Всемирного банка о мировом развитии за 2019 год, который был опубликован на прошлой неделе. Банк, который существует для предоставления ссуд правительствам и странам с развивающейся экономикой, чтобы тратить их на такие проекты, как капитальные проекты, сосредоточил внимание на отчете этого года «Изменяющийся характер работы» и считает, что давняя обеспокоенность по поводу автоматизации и перемещения рабочих мест «на балансе необоснованна».

Это не то же самое, что сказать, что автоматизация никогда не убивает рабочие места. Но авторы статьи пишут, что при отказе от работающей системы безопасности преимущества автоматизации перевешивают недостатки. Эти результаты были аналогичны другим сравнительно недавним прогнозам Всемирного экономического форума, который оценивает, что в период с настоящего времени до 2022 года автоматизация заменит около 55 миллионов видов задач при создании 133 миллионов.

Есть несколько причин, почему это так. С одной стороны, новые технологии помогают фирмам расти намного быстрее, чем они могли бы в противном случае. Электронная коммерция, возможно, вывела из строя ваш местный магазин (или, что более вероятно, ваш местный Walmart), но технология, которая обеспечивает электронную торговлю, позволяет всем другим розничным магазинам расти гораздо быстрее. В отчете Всемирного банка отмечается, что Walmart потребовалось около 6 десятилетий, чтобы перейти от одного магазина к 12 000 во всем мире. Китайский интернет-магазин Taobao.com вырос с нуля до 9 миллиона купцы примерно в пятую часть времени.

Когда мы высвобождаем время на работе, мы также направляем эти усилия на что-то другое. Надеемся, что это будет сделано во что-то продуктивное, но, как отмечает экономист и антрополог Дэвид Гребер, это не всегда так. Он отмечает, что одним из самых плодотворных изобретений человечества являются новые способы казаться занятыми. Если вы упростите проект на работе и поймете, как это сделать раньше, ваш начальник не собирается похлопывать вас по спине и отправит домой. Они собираются дать вам еще кое-что сделать.

Конечно, тот факт, что автоматизация хороша в балансе, не означает, что беспокойство, которое ее окружает, совершенно неуместно. Как сказал Брайан Мерчант Gizmodo Чистая занятость не является основной целью политики. Возможно, завтра мы сможем снизить уровень безработицы до нуля, по крайней мере, теоретически, если мы вернем рабство.

Вместо того, чтобы спрашивать, убивает ли автоматизация рабочие места, мы должны подумать о том, насколько справедливо распределяются ее плоды.