Этот стильный дизайн, способный превращать воду в топливо

Дыхание может показаться нам довольно простым и естественным, но для инженеров-химиков, в частности, акт вдыхания кислорода и выдыхания углекислого газа у млекопитающих все еще считается чудом. Ученые хотели бы найти способ обратить вспять процесс, то есть всасывать углекислый газ и превращать его в полезное жизненное топливо. Вот почему новый вдохновленный легкими механический дизайн, который превращает воду в топливо, может быть таким благом для индустрии чистой энергии.

Вчера исследователи из Стэнфордского университета объявили, что они разработали электрокатализатор - материал, который модифицирует и усиливает химические реакции, не потребляя при этом процесса, - который имитирует тот же двусторонний газообмен, который наши тела выполняют десятки тысяч раз в день. Их дизайн, опубликованный в журнале Джоуль использует уникальную структуру альвеол легких для разделения воды на молекулы водорода и кислорода, а затем повторно использует молекулы кислорода в качестве топлива для катализатора.

Хорошо, помните биологию девятого класса? Альвеолы ​​- это крошечные воздушные мешочки, которые находятся в конце нашей дыхательной системы. Альвеолы ​​толщиной всего в одну клетку позволяют кислороду, который мы вдыхаем, распространяться через них и в кровоток; в то же время углекислый газ, побочный продукт клеточного дыхания, течет обратно через альвеолы ​​и затем в конечном итоге выдыхается. Ученые из Стэнфордского университета, возглавляемые И Цуй, включили в свою конструкцию альвеолоподобную ультратонкую мембрану из полиэтилена, чтобы помочь с одновременным газообменом. Кто знал, что дыхание может быть таким вдохновляющим?

Надежда на то, что мы сможем использовать «воду в качестве топлива», циркулирует в сообществе экологически чистой энергии уже несколько лет. Но проблема всегда заключалась в недостаточной эффективности. Энергия, необходимая для расщепления водорода и кислорода, была больше, чем количество энергии, которое в конечном итоге генерируется. Благодаря этой новой конструкции, вдохновленной легкими, кислород отделяется от водорода, а затем используется в качестве топлива для постоянной работы механизма. Все это хранится в одной системе. И это чертовски круто.

Хотя проект все еще находится на стадии тестирования и еще не готов к коммерческому использованию, Йи Цуй и его команда надеются, что их электрокатализатор окажется полезным для существующих технологий, таких как топливные элементы, которые работают до тех пор, пока у них есть доступ к топливу и кислороду (и теперь вода! Что может быть тем топливом!). Они также думают, что технология может быть полезна для разработки металлических воздушных батарей.

Не ясно, может ли широкомасштабное принятие этого дизайна легких, о, я не знаю, использовать поднимающиеся водоемы, угрожающие утопить, как, например, все восточное побережье, но эй - всегда можно надеяться.