Нога древнего ребенка раскрывает предка человека, который никогда не покидает деревья

Вещи не всегда были такими безопасными на суше. Задолго до Homo Sapiens преследовали Землю, как древние гоминины Австралопитек афарский - Род Люси - укрылся на деревьях, когда хищники бродили по подлеску. Но эволюционные антропологи, пытаясь точно определить, когда двуногость стала заметной чертой гоминина, уже давно разделились во мнениях относительно того, сколько времени эти древние гоминины действительно проводили, прячась на деревьях. Теперь крошечный, размером с большой палец A. afarensis пешком, описано в новом Научные достижения бумага, рассказывает нам немного больше об их прошлом.

В статье, автором которой является эволюционный антрополог Дартмутского университета Джереми Де Силва, доктор философии, описывается образец «малыша Дикики», названный в честь места в Эфиопии, где он был найден в 2002 году. ДеСильва рассказывает обратный что крошечная нога, которая принадлежала женщине, которой всего два с половиной года, помогла его команде ответить на давний вопрос в этой области: A. afarensis в значительной степени полагаться на деревья, или присутствие нескольких обезьяноподобных анатомий в ногах, которые выглядят очень по-человечески, просто эволюционное похмелье от времени, когда наши предки полагались на деревья?

Де Сильва говорит, что крошечная ножка показывает, что A. afarensis взрослые были достаточно хорошо оснащены для жизни, проведенной на суше, они не были рождены таким образом.

«У стопы малыша был более подвижный большой палец ноги, чем у взрослых, что подсказывало нам, что дети проводят на деревьях больше времени, чем взрослые, а также, вероятно, цепляются за своих матерей, когда они двуногим образом перемещаются по ландшафту», DeSilva сказал по электронной почте. «Я также был удивлен, что их пяточные кости не растут так же, как наши».

У младенцев пятки «коренастые» с самого начала; дети готовы идти, как только их ноги могут поддержать их. Но сравнения скелетов взрослого и малыша A. afarensis показывает, что, будучи младенцами, у этого вида были пятки, которые были «маленькими и похожими на обезьян, то есть у них была совершенно другая стратегия развития пятки», - говорит ДеСильва.

В какой-то степени, A. afarensis представляет собой эволюционный момент, когда двуногость начала вступать во владение. Сейчас мы воспринимаем нашу способность ходить на двух ногах как должное, но если бы древние гоминины никогда не развивали эту способность, мы никогда бы не освободили наши руки, чтобы использовать инструменты или развитые тела, которые могли бы бегать в течение длительных периодов времени.

DeSilva объясняет, что древние гоминиды примерно прошли через три основных «локомоторные» этапов, чтобы добраться туда, где мы находимся сегодня. Между четырьмя и семью миллионами лет назад наши живущие на деревьях предки заигрывали с вертикальной ходьбой, но им это было не слишком удобно. Перенесемся в четыре-два миллиона лет назад, и Australopithecus виды, в том числе A. afarensis были довольно хороши при ходьбе в вертикальном положении, но все еще могли суетиться на деревьях, чтобы ночью избегать хищников: «Как предполагает малыш Дикика, дети все еще сновали в деревья, чтобы поиграть или спастись от хищника», - говорит Де Силва.

Тогда род гомик разработаны; насколько мы можем судить, человек прямоходящий который жил около 2 миллионов лет назад, был первым, кто покинул деревья в целом, вооружившись новыми защитными механизмами, большим мозгом и, ну, в общем, недавно освобожденным оружием.

«Чтобы не быть съеденным ночью, вполне вероятно, что H. erectus управлял огнем или использовал какое-то оружие для обеспечения безопасности », - говорит ДеСильва.

Теперь становится все яснее, что за миллион лет до H. erectus Малыши в A. afarensis семьи болтались на деревьях с мобильными большими пальцами ног, когда они не держались за маму за поддержкой. Когда они подросли, они почувствовали свою опору, когда у них развились пятки - но, как и многие молодые люди, теперь они знали, что могут вернуться к старым привычкам, суетиться на деревьях, если времена станут грубыми. Теперь большинство Homo Sapiens у нас нет такой возможности, поэтому крайне важно, чтобы мы оставались под контролем угроз на местах, так как больше некуда идти.