Маленький университет помогает построить крупнейшую солнечную батарею на восточном побережье

Согласно примерно 5300 партнерам по охране окружающей среды, из примерно 5300 университетов и колледжей в США 47 - или 0,89 процента - используют возобновляемую энергию для 100 процентов своего потребления электроэнергии. Высшие учебные заведения достигают этого подвига различными способами, включая приобретение экологически чистой энергии, установку солнечных тепловых коллекторов в теплицах или заполнение кампуса мусорными баками на солнечной энергии.

Однако до сих пор только один колледж или университет был в состоянии удовлетворить 100 процентов своих потребностей в электроэнергии из одного источника, работающего на солнечной энергии, и при этом это небольшое учебное заведение: Хэмпширский колледж в Амхерсте, штат Массачусетс, в котором обучается около 1400 студентов. Солнечная батарея на территории университета в Хэмпширском колледже площадью 19 акров была полностью подключена к сети в январе 2018 года после трех лет планирования, строительства и многочисленных испытаний.

Но с 3000 студентов бакалавриата, Университет Ричмонда стремится обслуживать вдвое больше студентов. Чтобы достичь этого, Университет Ричмонда планирует построить 20 МВт, солнечную батарею на 47 000 панелей в 50 милях от кампуса с помощью sPower, крупнейшего частного владельца солнечных батарей в США. Это сделало бы его самым большим массивом на Восточном побережье, превосходящим 32-мегаваттную солнечную ферму Лонг-Айленда площадью 200 акров, которая в настоящее время занимает первое место и генерирует достаточно энергии для 4500 домохозяйств в Нью-Йорке.

sPower работает с рядом таких же амбициозных клиентов, как город Санта-Барбара и Музей естественной истории Университета Юты. 130-массивная структура Ричмонда, названная «Паучья солнечная» как знак школьного талисмана, назовет дом округа Спотсильвания. При полной функциональности массив может производить 41 000 мегаватт-часов солнечной энергии, что эквивалентно количеству электроэнергии, используемой 4909 домами в год. Кроме того, массив соответствует мегаватт-часам электроэнергии, используемой университетом, и отправляет его в государственную электросеть в целях сокращения углеродного следа штата.

Системы возобновляемой энергии, расположенные в кампусе или поблизости от него, также дают студентам возможность узнать о чистой энергии и создать сообщества, заинтересованные в улучшении этой области.

Но не все в восторге от строительства Spider Solar. Spider Solar фактически занимает часть солнечного объекта, спроектированного для строительства, так как sPower надеется построить обширный объект площадью 3500 акров на участке площадью более 6000 акров. В таких масштабах в Спотсильвании разместится самый большой объект солнечной энергии на Восточном побережье. sPower намерена продавать энергию другим компаниям в этом регионе, включая Microsoft. Жители выразили обеспокоенность тем, что строительство влияет на водоносный горизонт и вызывает снижение стоимости имущества.

«Я не против зеленых инициатив, солнечной энергии, ветра и всего остального», - сказал житель Джеймс Ли. Fredericksburg.com, «Но вы должны заботиться о людях, которые живут вокруг него».

Род Андреевский, директор по устойчивому развитию в Университете Ричмонда, объяснил, что пересечение технологических знаний, правительственной политики, поощряющей экологические меры, и медленное снижение затрат на солнечную энергию делают возможными более крупные проекты, такие как Spider Solar, на уровне колледжа или университета. WTVR, Ранние пользователи также извлекают выгоду из возможности зафиксировать цены на будущее. Переход на возобновляемые источники энергии также помогает школам смягчить или избежать воздействия диких изменений цен на ископаемое топливо.

«Это удивительная возможность, и мы очень рады этому, но нам тоже нужно изменить свое поведение», - сказал Андреевски. «Нам нужно больше зеленой энергии, нам нужно остановить выбросы, и мы должны взять на себя ответственность здесь».