Зимнее солнцестояние: как коренные народы чтят самый короткий день года

В день зимнего солнцестояния многие общины коренных американцев проводят религиозные церемонии или общественные мероприятия.

Зимнее солнцестояние - это день года, когда в северном полушарии меньше всего солнечного света, а в южном полушарии больше всего. Для коренных народов это было время почтить их древнее божество солнца. Они передавали свои знания последующим поколениям через сложные истории и ритуальные практики.

Как ученый, изучающий религию окружающей среды и коренных американцев, я верю, что многому можно научиться у древних религиозных практик.

Смотрите также: необычные зимние солнцестояния, открывающие холодную луну и метеоры «Проклятый Урсид»

Древняя Архитектура

В течение десятилетий ученые изучали астрономические наблюдения, сделанные древними коренными народами, и пытались понять их значение.

Одно из таких мест было в Кахокии, недалеко от реки Миссисипи, в том, что сейчас является Иллинойсом, напротив Сент-Луиса.

В Кахокии коренные жители построили многочисленные храмовые пирамиды или насыпи, похожие на сооружения, построенные ацтеками в Мексике, более тысячи лет назад. Среди их конструкций больше всего выделяется интригующая конструкция, состоящая из деревянных столбов, расположенных по кругу, известного сегодня как «Вудхендж».

Чтобы понять цель Вудхенджа, ученые наблюдали за восходом солнца из этой структуры во время зимнего солнцестояния. То, что они нашли, говорило: Солнце выровнялось и с Вудхенджем, и с вершиной насыпи храма - храма, построенного на вершине пирамиды с плоской вершиной - на расстоянии. Они также обнаружили, что солнце совпадает с другим храмовым курганом во время летнего солнцестояния.

Археологические данные свидетельствуют о том, что жители Кахокии почитали солнце как божество. Ученые считают, что древние сообщества коренных народов тщательно наблюдали за солнечной системой и вплетали эти знания в свою архитектуру.

Ученые предполагают, что в Кахокии проводятся ритуалы в честь солнца как дающего жизнь и нового сельскохозяйственного года.

Комплексное понимание

Зуни Пуэбло является современным примером коренных народов с сельскохозяйственным обществом в западной части Нью-Мексико. Они выращивают кукурузу, бобы, тыкву, подсолнух и многое другое. Каждый год они проводят ежегодные фестивали урожая и многочисленные религиозные церемонии, в том числе во время зимнего солнцестояния.

Во время зимнего солнцестояния они проводят многодневное празднование, известное как фестиваль Шалако. Дни празднования выбираются религиозными лидерами. Зуни очень приватны, и большинство событий не для публичного просмотра.

Но то, что делится с публикой, ближе к концу церемонии, когда шесть мужчин из племени зуни одеваются и воплощают дух гигантских птичьих божеств. Эти люди несут молитвы зуни о дожде «во все уголки земли». Считается, что божества зуни обеспечивают «благословения» и «баланс» на предстоящие сезоны и сельскохозяйственный год.

Как пишет ученый-религиовед Тиса Венгер: «Зуни считают, что их церемонии необходимы не только для благополучия племени, но и для« всего мира ».

Зимние игры

Не все коренные народы ритуализировали зимнее солнцестояние с помощью церемонии. Но это не значит, что они не нашли других способов отпраздновать.

Племя Блэкфут в Монтане, членом которого я являюсь, исторически вел календарь астрономических событий. Они отмечали время зимнего солнцестояния и «возвращения» солнца или «Наатоси» в его ежегодное путешествие. Они также смотрели на свои типи - или переносные конические палатки - на восток в сторону восходящего солнца.

Зимой они редко проводили большие религиозные собрания. Вместо этого Blackfeet рассматривали время зимнего солнцестояния как время для игр и танцев сообщества. В детстве моей бабушке нравилось посещать общественные танцы во время зимнего солнцестояния. Она вспомнила, что каждая община проводила свои собрания с уникальными стилями игры на барабанах, пении и танцах.

Позже, в моем собственном исследовании, я узнал, что Блэкфут перенесли свои танцы и церемонии в первые годы резервации со времен их религиозного календаря на времена, приемлемые для правительства США. Танцы, проведенные во время солнцестояния, были перенесены на Рождество или в канун Нового года.

Сегодня моя семья до сих пор проводит самые темные дни зимы, играя в карточные игры и посещая танцы местного сообщества, так же, как это делала моя бабушка.

Хотя некоторые традиции зимнего солнцестояния со временем изменились, они все еще являются напоминанием о понимании коренными народами сложной работы Солнечной системы. Или, как демонстрируют ритуалы Зуни-Пуэбло для всех народов Земли, - древнее понимание взаимосвязанности мира.

Эта статья была первоначально опубликована в «Разговоре» Розалин Р. ЛаПир. Прочитайте оригинальную статью здесь.