Бостонская «Гавань позора» успешно закончила 30-летнюю уборку

Тридцать лет назад, во время президентской кампании 1988 года, тогдашний вице-президент Джордж Х.В. Буш прокатился на лодке через Бостонскую гавань и высмеял экологическую историю своего соперника, губернатора Массачусетса Майкла Дукакиса, назвав загрязненные воды «гаванью позора». Буш был прав. В течение десятилетий Бостон сбрасывал в гавань едва обработанные сточные воды, хотя очистка по приказу суда только начиналась.

С 1986 года мы с коллегами изучали опухоли камбалы в Бостон-Харбор, которые были основным источником общественного протеста по поводу состояния гавани. Камбала вкусная и ее легко поймать, и она давно стала популярным коммерческим и рекреационным видом в прибрежных водах Массачусетса. Но исследование 1984 года показало, что у восьми процентов зимней камбалы, отобранных из Бостонской гавани, были опухоли печени. Другое исследование обнаружило опухоли у 15 процентов зимней камбалы и предположило, что они были вызваны воздействием загрязнителей, переносимых сточными водами.

См. Также: 7-й класс построил подводный вездеход, чтобы спасти океаны от микропластиков

Сегодня картина совсем другая. В недавнем исследовании мы представили доказательства того, что цель очистки токсичных химикатов из Бостонской гавани была достигнута. Камбала в Бостон-Харборе значительно здоровее, даже те, что попали в прибрежную полосу, где очищенные сточные воды сбрасываются в залив Массачусетс. На самом деле, уровень заболеваемости, связанной с воздействием загрязняющих веществ, ниже у камбалы, пойманной вблизи отвала, чем в начале 1990-х годов. Разворот в Бостонской гавани показывает, что сильно поврежденные экосистемы могут восстанавливаться и приносить выгоды, намного превышающие затраты на их очистку.

Влияние Закона о чистой воде

В 1972 году Конгресс принял Закон о чистой воде, который установил правовую основу для регулирования выбросов загрязняющих веществ в воды США. В то время Бостонская Гавань была сильно загрязнена.

Сбросы неочищенных сточных вод сделали местные пляжи опасными для пловцов с конца 1800-х годов. К середине 20-го века тяжелые грузы пестицидов, ПХБ и тяжелых металлов также попадали в гавань, загрязняя отложения и морские организмы. Две перегруженные очистные сооружения сбрасывают в основном неочищенные сточные воды и шлам в мелководные портовые воды.

Наконец, в 1982 году Бостонский пригород Куинси, некоммерческий Фонд охраны природы и федеральное правительство подали в суд на Бостон по Закону о чистой воде за неспособность обновить свои системы очистки сточных вод. Свидетельство об опухолях камбалы помогло убедить председательствующего судью Пола Гаррити в том, что необходимы решительные действия. Как Гаррити утверждал:

«Нынешнее и потенциальное воздействие загрязнения на здоровье, благосостояние и безопасность людей, которые живут и работают рядом с Бостонской гаванью и используют их в коммерческих, рекреационных и других целях, просто поражает. Ущерб, нанесенный этой среде и живущим в ней существам, вполне может стать необратимым, если не будут приняты меры по контролю и в какой-то момент предотвращению загрязнения и последующего уничтожения этого очень ценного ресурса ».

В результате, Управление по водным ресурсам штата Массачусетс было создано в 1985 году, и началась постановление суда. Временные рамки предусматривали прекращение сбросов сточных вод к декабрю 1991 года, разработку вторичной очистки сточных вод к 1997 году и строительство 9,5-мильного туннеля, по которому к 2000 году будут проходить очищенные сточные воды на шельфе. Стоимость строительства новой станции вторичной очистки и сбросного туннеля составила 3,8 миллиарда долларов.,

Промысел камбалы

Даже в самом грязном, в 1970-х и 1980-х годах, Бостон-Харбор был Меккой для любительского ловли камбалы. В свое время шесть предприятий арендовали рыбацкие скифы у шеи Хафа в бухте Куинси, южной части Бостонской гавани, для рыболовов, преследующих камбалу, которая провела месяцы в холодную погоду в бостонской гавани. Этот полуостров был назван «столицей камбалы мира».

Я начал изучать генетику опухолей камбалы в докторантуре, работая с биологом Океанографического института Вудс-Хоул Джоном Стегеманом в середине 1980-х годов. Когда я представил данные этой работы в 1987 году в аквариуме Новой Англии, сотрудники Управления по водным ресурсам штата Массачусетс интересовались нашими выводами. MWRA начала финансировать нашу работу в 1988 году и продолжает поддерживать ее сегодня. На мой взгляд, это хороший пример фундаментальных исследований, которые принесли очень долгосрочную прикладную пользу.

Мы исследовали основной процесс заболевания у камбалы и показали, что некоторые связанные с опухолью клетки являются отличными предикторами риска опухоли. Мы также обнаружили, что зимняя камбала вокруг точек сброса сточных вод перед очисткой в ​​значительной степени питается органическими веществами, образующимися из осадка сточных вод - главным образом черви, питающиеся питательными веществами в осадке == до того, как сброс шлама закончился в 1991 году.

Ежегодно исследуя камбалу из четырех разных мест в гавани и за ее пределами, мы смогли показать, что распространенность опухолей у рыб со временем снижалась после начала очистки, до уровня, когда мы не обнаруживали опухоли после 2004 года. Клетки-предшественники опухолей у рыб также заметно снизился. Снижение распространенности опухолей печени является хорошим показателем того, что очистка порта также снижает риск для здоровья людей, особенно для потребителей морепродуктов.

Интересно, что зимняя камбала процветала на обильной пище в осадке сточных вод, хотя это вызывало опухоли печени. В 1990-х годах, когда ил больше не сбрасывался при исходящих потоках, камбала теряла этот источник пищи. В ответ они переместили свои движения так, чтобы они не приходили в гавань из более глубоких вод в Массачусетском заливе, пока они не были готовы к нересту в конце апреля, и появились в меньшем количестве. Эта тенденция была также частично обусловлена ​​общерегиональным сокращением популяции камбалы.

Сегодня камбала менее заметна в Бостонской гавани, чем полосатый окунь и тюлени, но медленно возвращается. Еще одним признаком того, насколько чище гавань, были недавно сняты горбатые киты, прорвавшиеся перед обновленной станцией очистки сточных вод на острове Дир.

Существенная выплата

Ошеломляющее количество человеческих усилий и ресурсов ушло на очистку Бостонской гавани, но результаты показывают, что долгосрочные инвестиции для улучшения качества окружающей среды в регионе могут окупиться. Недавнее исследование, проведенное моим коллегой Ди Джином, оценивает, что Бостонская Гавань в настоящее время обеспечивает капитальную стоимость от 30 до 100 миллиардов долларов в виде экосистемных услуг, таких как возможности отдыха и среда обитания для рыб и моллюсков, благодаря очистке с общей ценой в 4,7 доллара. млрд. (за рассмотренные выше меры плюс улучшения канализационной системы). Я бы не ел рыбу из Бостонской гавани 30 лет назад, но я бы ел ее сегодня.

Однако сохранение окружающей среды никогда не заканчивается. Возникают новые проблемы с качеством воды, в частности, микропластики и фармацевтические препараты в сточных водах, которые в настоящее время не регулируются. Поскольку администрация Трампа настаивает на том, чтобы уменьшить экологическое регулирование, следует подчеркнуть, что без федерального законодательства и правовых мер у Бостона по-прежнему может быть самая грязная гавань нации сегодня.

Эта статья была первоначально опубликована в «Разговоре» Майкла Мура. Прочитайте оригинальную статью здесь.