НАСА готовится к 1000-дневным космическим полетам

НАСА планирует потратить следующие несколько десятилетий на создание передовых технологий, которые позволят людям проводить годы в космосе. Эта «стратегия жилья», по словам Джейсона Крузана, директора агентства Advanced Exploration Systems, может быть реализована для достижения двух разных целей: создания долгосрочной транзитной системы, которая позволит людям выживать от 800 до 1000 дней, проникая в глубокие космического пространства и способствуя появлению низкой околоземной орбиты в качестве региона, населенного промышленными местами обитания.

Секрет долгосрочной третьей цели? Создание технологий, которые позволят людям жить и работать на Марсе до 500 дней одновременно.

Проще сказать, чем сделать. На заседании Консультативного совета НАСА по исследованию и эксплуатации человека во вторник Крузан обсудил различные этапы, на которых реализуется план проживания НАСА, и множество соображений, касающихся того, как эти системы проектируются, строятся и запускаются.

Естественно, мы начнем с использования Международной космической станции в качестве испытательного полигона для тех технологий и систем, на которые будут полагаться астронавты. Crusan объединяет элементы, которые входят в системы жилья, в семь различных категорий:

• Поддержка жизни (включает управление водой и отходами, питание и управление атмосферой)
• Мониторинг окружающей среды
• Здоровье экипажа (по сути, инструменты и протоколы, необходимые для мониторинга жизненно важных органов, диагностики и лечения заболеваний)
• Радиационная защита
• Пожарная безопасность (см.: эксперимент SAFFIRE)
• Логистика (отслеживание, одежда, упаковка и т. Д.)
• Сквозные (робототехника, питание, связь, стыковка и т. Д.)

Все семь таких элементов уже найдены на борту МКС, но немногие уже имеют версию, в которой будет нуждаться корабль дальнего космоса. Следующие несколько лет являются критическим временем для тестирования этих вещей, поскольку МКС в значительной степени является нашей только полигоны.

По мере продвижения вперед НАСА также привлекает коммерческие компании, занимающиеся космическими полетами, к проектированию и созданию более новых типов систем жилья LEO, которые могут быть построены быстрее и с меньшими ресурсами. МКС, например, имеет размер футбольного стадиона и был построен из множества различных частей, которые были отправлены во время многочисленных запусков. Мы не можем позволить себе строить будущие структуры жилья, которые являются такими гигантскими, и строить их так неэффективно.

Одним из решений является расширяемая среда обитания, например модуль расширяемой активности Bigelow (BEAM), который в настоящее время подключен к МКС для тестирования. BEAM может стать уникальным способом вывести среду обитания на орбиту всего за один запуск, и просто взорвать ее, как надувной отскок луны. Другие компании, такие как Boeing, Orbital ATK и Lockheed Martin, разработали концепцию для других проектов и в настоящее время готовят прототипы для тестирования.

Этот LEO не только помогает передать орбиту Земли частной промышленности для космических исследований и операций, но также дает НАСА возможность оперативно тестировать различные виды технологий обитания в рамках проектирования корабля в дальнем космосе.

«Я хочу подчеркнуть, - сказал Крузан, - идея состоит не в том, чтобы выбрать конкретное решение на данном этапе, а в том, чтобы широко взглянуть на различные системы и проанализировать преимущества и недостатки каждой системы. Некоторые компании используют радикально другой подход », - сказал он, поэтому НАСА может вместо этого выбрать интегрированную систему, которая использует характеристики нескольких различных областей и конструкций. Например, находящаяся в Висконсине компания Orbitec сосредоточена на выяснении того, как заставить жизнеспособную сельскохозяйственную систему работать в космосе.

Общая цель НАСА заключается в том, чтобы подготовить к 2018 году прототип среды обитания в глубоком космосе, готовый к наземным испытаниям, а затем провести испытания в космосе. Тем не менее, во время телеконференции во вторник были высказаны опасения относительно того, действительно ли агентство готово к работе в условиях длительного обитания. «Нам нужно быть очень автономными и заниматься только тем, что необходимо», - сказал Крузан. Он предположил, что НАСА, возможно, потребуется испытать изменения в некоторых философских принципах, чтобы реально решить некоторые проблемы путешествий в дальний космос. «Последствия будут намного выше в этом независимом от Земли регионе, и я не думаю, что мы полностью обдумали это».