Заткнись, ненавистники: XFL вернулся, чтобы спасти футбол от НФЛ

После нескольких месяцев шепота и слухов, глава WWE Винс МакМахон объявил в четверг, что возвращается в профессиональный футбол с обновленной версией XFL, перезагруженной, его печально известной провальной лиги, которая пришла и пошла после одного катастрофического сезона в 2001 году.

Учитывая в целом ужасный послужной список потенциальных конкурентов НФЛ и тот факт, что XFL был таким монументальным фиаско - включая нелепо опасные дебютные драки вместо стартовых заездов и печально известный случай, когда зрителям неоднократно обещали поездку в раздевалку болельщиц. - легко взглянуть на новое начинание МакМахона и предположить, что оно обречено с самого начала.

Но… Неа, XFL будет отличным, и любой, кто пытается сказать вам иначе, просто ненавистник. Мы все в этом.

Следует признать, что многое из этого связано с тем, насколько плохой и раздутый НФЛ стал продуктом. Несмотря на недавние попытки НФЛ ускорить свои игры, трансляции обычно идут дольше трех часов. Свод правил НФЛ - это кафкианский абсурд, в котором, казалось бы, основной вопрос «что такое подвох» регулярно вызывает дебаты, достойные слушания в Верховном суде. В игре обычно слишком много штрафов, хотя такое строгое судейство, казалось бы, мало что улучшило для безопасности игрока.

Объявление XFL в четверг было преднамеренно расплывчатым. Были неоднократные заверения в том, что лиге потребуется два года до ее запуска в 2020 году, чтобы глубоко изучить все мыслимые проблемы и найти лучший путь, а также множество хитрых уклонений от того, как XFL может справиться с игроками, протестующими во время турнира. государственный гимн.

Но общий план, предоставленный Макмэхоном, прямо говорил обо всех других проблемах, с которыми борется НФЛ: более короткая игра, меньше штрафных очков, более четкие правила, повышенный упор на безопасность игрока. Конечно, с этим трудно смириться - повторное предложение Макмэхона об исключении перерывов в играх до двух часов кажется несовместимым с законным фокусом на здоровье игрока.

Дело в том, что все это фундаментальный сдвиг от того, что определило первоначальное воплощение XFL. «X» означало «Xtreme», и это было в значительной степени продуктом одновременно взрослых и юношеских выходок эпохи Отношений WWF, то время, когда продвижение МакМахона было наиболее неприемлемо подпитано сексом и насилием. Старый XFL был осознанным побочным эффектом WWF как в деловом, так и в духовном плане, тогда как МакМахон ясно дал понять, что новая лига полностью отделена от WWE.

Вместо того, чтобы донести историю футбола WWE до футбола, этот XFL - сознательная попытка Мак-Магона воссоединиться с фанатами. Может быть, он может выполнить это обещание, или, может быть, он не может - постоянные зрители современных итераций часто раздувшихся и грязных еженедельных шоу WWE Понедельник Ночь Сырье а также SmackDown Live иметь много причин быть скептиком - но МакМэхон сформулировал правильную причину преследовать выскочку лиги.

Писать в начале этого сезона, СБ Нация Спенсер Холл изложил более фундаментальную причину того, почему НФЛ так оторвался от своих поклонников. По сути, деньги от телевизионных сделок НФЛ настолько велики и настолько надежны, что владельцы миллиардеров не должны беспокоиться о том, как фанат будет наблюдать за игрой или болеть за команду.

Владелец НФЛ больше не нуждается в этом, чтобы продолжать повышать ценность франшизы, используя все, что происходит на поле. Ценность заключается в том, чтобы получить новый стадион, за который кто-то заплатил, переместить франшизу в более ценный объект недвижимости и удвоить стоимость франшизы за ночь. Ценность заключается в том, чтобы использовать и повторно использовать существующие активы, а не создавать что-то новое. Если вы рассматриваете франшизу НФЛ как еще один актив, который нужно максимизировать и сжимать для каждого цента, то хорошо играть в футбол - то есть производить хороший продукт - не имеет значения.

НФЛ по-прежнему является самой большой спортивной лигой Америки, несмотря на недавний спад рейтингов и спор о консервативном настроении вокруг протестов против гимнов. Но когда статус-кво ужасен для всех но миллиардеры, которые владеют этим видом спорта, возможность предоставить убедительную альтернативу для кого-то с глубокими карманами - скажем, 100 миллионов долларов своих собственных денег, чтобы начать лигу - и готовность сделать абсолютно что-нибудь дать поклонникам то, что они хотят.

На этой ноте, вот 72-летний Винс МакМахон, которого бьют по голове и истекают кровью, чтобы продать по цене за просмотр.

А вот на прошлой неделе Винс принимает еще один Stone Cold Stunner Понедельник Ночь Сырье 25-летие шоу - все после того, как толпа превратилась в вспенивающую ярость, как опытный шоумен, которым он является.

Это будет не первый случай, когда МакМахон обретет авторитетного гиганта в сфере спортивных развлечений и победит его, казалось бы, непреодолимое соперничество. История профессиональной борьбы в 1980-х годах - это история о том, как МакМахон систематически демонтировал региональные борющиеся территории, которые десятилетиями разделяли власть. Он браконьерствовал в главных звездах конкурентов и использовал инновационную модель оплаты за просмотр со своим новым WrestleMania событие, чтобы превратить то, что когда-то было исключительной северо-восточной территорией, в международную джагернаут, то есть современную WWE.

Шансы значительно больше, и оппозиция значительно укоренилась в повторении этого трюка с НФЛ. Но МакМэхон уже на шаг впереди прошлого раза, используя собственные деньги для финансирования операции, освобождая себя от ссылок WWE, которые испортили первоначальный XFL, и поддержки NBC, которая в конечном итоге вынудила лигу в прайм-тайм задолго до того, как она была готова. Путь к успеху узок, особенно для тех, кто знаком с МакМахоном Другой неудачные побочные усилия, такие как Всемирная федерация бодибилдинга, но первый шаг в четверг был в правильном направлении.

Кроме того, XFL не должен вытеснять НФЛ или даже объединять команды, такие как старая Американская футбольная лига, чтобы добиться успеха. Способность МакМэхона к инновациям с оригинальным, катастрофическим XFL все еще дает нам современную опору НФЛ, такую ​​как поднятые игроки, выстрелы с высоты птичьего полета и даже что-то такое базовое, как боковые интервью с тренерами.

Если лучше спланированный, лучше реализованный новый XFL может оказать пропорционально большее влияние на НФЛ и заставить тучный футбольный клуб измениться к лучшему, то это будет более чем оправданным.

Ad Astra, XFL. Это история началась.