Кости хамелеона светятся сквозь кожу, словно радиоактивные палки смерти

Хамелеоны похожи на маленьких пришельцев, которые живут здесь на Земле. Они ловят хищных насекомых своими большими мрачными языками и лихо меняют цвет кожи, чтобы сливаться с окружающей средой. Теперь вы можете добавить светящиеся кости в список характеристик инопланетян. И не только их кости светятся под ультрафиолетовым светом, но и сквозь их чертову кожу!

В статье, опубликованной в понедельник в журнале Научные отчеты группа немецких исследователей описывает анатомию флуоресцентных костей хамелеонов, а также то, как они различаются по полу и видам. Авторы статьи объясняют, что флуоресцентные кости, которые мы видим снаружи хамелеона, - это выступающие бугорки костей. Кожа над этими бугорками намного тоньше, чем остальная часть кожи животного, состоящая только из прозрачного эпидермиса, позволяющего свету костей излучаться.

Врачи давно знали, что кости светятся под ультрафиолетовым излучением, что помогало судебно-медицинским экспертам при поиске отломков и тому подобного, но исследователи сообщают, что это первый известный случай видимой флуоресценции кости через кожу позвоночного.

Так как, чёрт возьми, светятся кости хамелеонов? Примерно так же, как и любой другой: белки в костном коллагене отражают определенные длины волн света, что делает их светящимися в ультрафиолетовых лучах. Основное отличие состоит в том, что хамелеоны имеют эти очень тонкие слои кожи, чтобы показать их излучающие кости. Так что не похоже, чтобы у них появился какой-то новый способ свечения, просто новый способ показать это.

Итак, мы знаем какие происходит, но Зачем у хамелеонов торчат светящиеся кости?

Авторы статьи предполагают, что эти светящиеся бугорки могут быть связаны с сексуальным влечением и передачей сигналов, так как у мужчин, как представляется, больше бугорков, чем у женщин. Ученым давно известно, что костные гребни вокруг голов хамелеонов сексуально диморфны, а также различны у разных видов, но это исследование показывает, что бугорки могут иметь скрытую функцию.

«Вероятно, что их функция аналогична орнаментам, используемым другими таксонами для распознавания видов и внутривидовой сигнализации и коммуникации», - пишут они. Поскольку хамелеоны так хорошо вписываются в окружающую среду, имеет смысл, что они также разработали способ видеть друг друга.

Аннотация: Флуоресценция широко распространена у морских организмов, но редко встречается у наземных четвероногих. Здесь мы показываем, что многие виды хамелеонов имеют костные бугорки, выступающие из черепа, которые видны через их чешую и флуоресцируют под ультрафиолетовым светом. Бугорки, возникающие из костей черепа, смещают все кожные слои, кроме тонкого, прозрачного слоя эпидермиса, создавая «окно» на кости. В роду Calumma число этих бугорков у большинства видов полово-диморфное, что свидетельствует о сигнальной роли, а также сильно отражает видовые группы, что указывает на систематическую ценность этих признаков. Совокупность известных флуоресцентных свойств кости никогда ранее не была показана, однако она широко распространена у хамелеонов Мадагаскара и некоторых родов африканского хамелеона, особенно в тех родах, которые живут в лесных, влажных местообитаниях, о которых известно, что они имеют более высокий относительный компонент окружающей среды. УФ-излучение. Флуоресценция излучает с максимумом около 430 нм в синем цвете, который хорошо контрастирует с зелено-коричневым фоновым отражением среды обитания в лесу. Это открытие открывает новые возможности в изучении передачи сигналов среди хамелеонов и факторов полового отбора, приводящих в движение орнамент.