НАСА не знает, почему беспокойная миссия Юноны перешла в безопасный режим

Проблемы Юноны становятся все хуже и хуже. НАСА объявило на пресс-конференции в среду, что его космический корабль на орбите Юпитера вошел в «безопасный режим» во вторник в 1:47 по восточному времени - менее чем через неделю после того, как НАСА было вынуждено отложить горение ракетного двигателя, из-за которого Юнона оказалась бы на более короткой орбите. период вокруг газового гиганта.

Команда Juno до сих пор не уверена, что именно заставило Juno перейти в «безопасный режим» - термин, когда все несущественные процессы останавливаются. Главный следователь миссии Скотт Болтон объяснил, что Юнона работает во многом так же, как умный человек: она предназначена для обнаружения непредвиденных обстоятельств, оценки ситуации и автоматического принятия любых действий, которые она сочтет необходимыми.

В этом случае Юнона решила отключить все ненужные подсистемы - что означает, что все научные приборы космического корабля были выключены - и направить его солнечные панели в сторону солнца, чтобы перейти в состояние «положительный заряд». Поскольку орбита космического корабля приближается к Юпитеру (на расстоянии всего 3000 миль от облачных вершин, сказал Болтон), он не может собирать какие-либо научные данные, создавая упущенную возможность для близкого пролета.

Тем не менее, НАСА положительно относится к испытаниям. Юнона сделала «именно то, что должна была сделать», - сказал Болтон. Космический корабль теперь ждет новых инструкций от НАСА, прежде чем он сможет выйти из безопасного режима.

Целый и невредимый. Я перешел в безопасный режим для сегодняшнего близкого пролета # Юпитера, но я в порядке. Статус миссии: http://t.co/3FYBIHoCc8 pic.twitter.com/NedfwgBAxM

- Миссия ЮНА НАСА (@NASAJuno) 19 октября 2016 г.

«Пока рано делать предположения о том, что вызвало это», - сказал Болтон журналистам. «Это произошло довольно далеко от Юпитера», поэтому его инстинкт заключается в том, что это не было проблемой, вызванной радиационными поясами планеты, которые наиболее проблематичны ближе к поверхности планеты. Тем не менее, на планете кружится множество вещей, даже на большом расстоянии, поэтому существует множество факторов, которые могли бы вызвать безопасную посадку.

Оценка причин безопасного режима - не единственный следующий шаг, который НАСА должно предпринять. Агентству также необходимо определить причину неисправности, вызванной горением ракетного двигателя космического корабля. Клапаны, которые являются частью системы наддува топлива космического корабля, испытывали серьезные задержки при открывании: «возможно, они были липкими», сказал Болтон. Поэтому НАСА решило отложить горение до тех пор, пока оно не сможет определить проблему, как решить ее, или будет ли у космического корабля возможность продолжить горение.

Это важный маневр в планах миссии: горение ракеты замедлит орбитальный период Юноны вокруг Юпитера с 53,5 до 14 дней. Важно отметить, что это не приблизит космический корабль к Юпитеру - его пролет в непосредственной близости останется на относительно одинаковом расстоянии - но это означает, что эти облеты будут происходить гораздо чаще.

НАСА перенесло горение ракеты на 11 декабря, следующий ближайший облет. Если команда Juno не чувствует себя достаточно уверенно, чтобы запустить двигатель в этот момент, ей придется отложить его еще на один день.

Это остановит сбор научных данных, поскольку это означает, что ожидается, что Юнона будет работать примерно на 20 близких пролетах вместо первоначально запланированных 33. Тем не менее, Болтон подчеркнул, что миссия была разработана для обеспечения «очень гибкой науки», и Экипаж вполне мог бы решить пройти через двигатель позже, если бы захотел. Даже на 53,5-дневном орбитальном периоде радиационное облучение останется таким же, каким оно было всегда (радиационные пояса являются проблемой только при близком приближении), и увеличение продолжительности орбиты не повлияет на космический корабль вообще.

«Вы можете достичь невероятного количества науки на 20 орбитах», - сказал Болтон. Когда его спросили, каков будет наихудший сценарий, он ответил: «Я должен быть терпеливым и получать знания медленно». Это небольшая цена за то, чтобы сохранить работающий космический корабль, который уже преодолел 1,8 миллиарда миль.

Конечно, все это должно произойти до 2019 года - когда орбита Юпитера вокруг Солнца достигнет точки, где орбита Юноны внезапно станет затмеваемой. Космический аппарат работает на солнечной энергии, и если он отстает от тени газового гиганта, нет гарантии, что он сохранит достаточно энергии, чтобы продержаться очень долго, а тем более иметь достаточно света для съемки.

Но сейчас происходит невероятная наука. Юнона собирает информацию об атмосферных слоях планеты, которые оказываются гораздо более динамичными, чем считалось ранее. «В глубине души… Юпитер сильно отличается от того, что мы видим на поверхности», - сказал Болтон. Он и его команда уверены, что они смогут вернуть Юнону на путь и заняться еще более грандиозной наукой в ​​кратчайшие сроки.