Землетрясение силой 7,6 балла обрушилось на Карибское море, вызвав тревогу о цунами

Во вторник вечером страны Центральной Америки ощутили сильное потрясение, когда землетрясение силой 7,6 балла произошло в 125,4 милях к северо-востоку от побережья Гондураса. Это самое сильное землетрясение, которое обрушилось на Карибское море в современную эпоху и вызвало сильную тревогу в связи с тем, что близлежащие страны будут наводнены надвигающимися цунами.

Эти предупреждения оказались ложными и были отменены через час после землетрясения. Чиновники в регионе опасались, что такие страны, как Пуэрто-Рико, Каймановы острова, Куба, Ямайка, а также общины на мексиканском и центральноамериканском побережьях, столкнутся с волнами, растянувшимися на три фута. Цунами не проявляется.

Это может звучать удивительно, учитывая, что 7,6 балла является довольно значительным значением для землетрясения. Это нигде рядом с землетрясением силой 8,9 балла, которое вызвало цунами высотой 30 футов в 2011 году, которое опустошило Японию, но, тем не менее, 7,6 не над чем издеваться. Так почему же не возникло цунами?

Существует немало факторов, которые определяют, какой потенциал может иметь землетрясение для создания цунами. Самое важное восходит к величине. Важно признать, что величины измеряются в том, что называется логарифмической шкалой. Если вы не математик, то вам нужно знать, что каждое целое значение в 10 раз больше предыдущего. Таким образом, величина 6 означает, что землетрясение в 10 раз больше, чем землетрясение с силой 4 балла.

Поскольку так работают величины, разница между величиной 7,6 и 8,9 на самом деле ошеломляет. Землетрясения должны быть не менее 6 баллов, чтобы вызвать цунами, но они должны быть в верхних 7, чтобы автоматически поднять тревогу. Землетрясения силой менее 7,5 баллов могут привести к возникновению локальных сейсмических волн, которые все еще могут угрожать побережьям или людям, проживающим на пляже.

Следующая важная вещь, которую нужно понять, это то, как цунами работает с точки зрения линий разломов. Землетрясения вызывают цунами, когда сейсмические колебания сдвигают землю, сидя вдоль линий разломов вверх или вниз. Когда морское дно движется вертикально, вода становится вытесненной, продвигая воду во всех направлениях и создавая волну, которая накапливается при ее выходе. Между тем землетрясения, которые толкают землю в горизонтальных направлениях, почти не вызывают волн, которые приводят к цунами, потому что энергия не перемещает водяные столбы в океане.

Кроме того, высота цунами зависит от глубины морского дна. Чем глубже океан, тем быстрее будет цунами - и скорость волны будет увеличиваться или уменьшаться в зависимости от изменений этой глубины.

Небольшая часть власти могла бы вызвать нечто гораздо более пугающее в Центральной Америке прошлой ночью. Хотя в этом случае предупреждения оказались пустыми, было бы серьезной ошибкой называть их ненужными. Береженого Бог бережет.