Республиканская охота на ведьм в науке угрожает жизни исследователей тканей плода

Палата представителей находится на официальной охоте на ведьм против науки. Специальный комитет, которому поручено расследовать исследования тканей плода в США, собирается выдать 17 повесток для лиц, вовлеченных в эту область. Цель на бумаге - выяснить, где исследователи получают ткани.

Но на самом деле Конгресс хочет имена Эти члены научного сообщества - и правительственное финансирование, необходимое им для продолжения своей работы - находятся под прямой угрозой. Найти их будет легко. Защищать их не буду.

Марша Блэкберн, республиканец из Теннесси, возглавляет половину Республиканской комиссии по расследованию событий в жизни детей. Блэкберн, как известно, против абортов и антинауки. Будучи председателем комитета, она ведет расследование споров, которые начались в прошлом году, когда любопытно названный Центр медицинского прогресса - организация по борьбе с абортами - выпустил печально известные ныне ролики «Запланированное родительство», которые пытались предположить, что организация был незаконный оборот плодов для исследователей с целью получения прибыли, что является незаконным в соответствии с федеральным законом.В то время как несколько государственных расследований положили спор на отдых - плановое родительство, это было подтверждено, только когда-либо пожертвованный фетальная ткань - Блэкберн безжалостно охотится за людьми, которых ее комитет назвал виновными.

Имена этих исследователей, чья работа с тканями плода имеет решающее значение для разработки методов лечения вакцин, таких как рак, СПИД, диабет и болезнь Паркинсона, гордо представлены в заголовках каждой статьи, которую они когда-либо опубликовали, и каждого постера, который они « мы когда-либо представили. Полный список их имен находится только в поиске Google Scholar или PubMed.

Ученые не должны и не должны бояться заниматься своей работой. Этот дух открытости является основой, на которой строится научное сообщество; без этого сотрудничество и прогресс были бы невозможны. Но тактика запугивания Блэкберна заставляет ученых прятаться.

Это уже происходит в Калифорнийском университете в Сан-Диего. Официальные представители университета замаскировали имена ученых, занимающихся исследованиями тканей плода, когда Комитет впервые запросил информацию в прошлом году, что предвещало прогресс расследования. Другие школы и исследовательские институты пытались сделать то же самое. Комитет был безучастным - отсюда и повестки в суд.

Если выделить, людей, вовлеченных в исследования тканей плода - которые не только включают ученых; аспиранты, лаборанты и административный персонал находятся под пристальным наблюдением Комитета - им не просто угрожают лишением работы или необходимого финансирования. Спор о запланированном родительстве вызвал сильные и смертельные эмоции; Роберт Льюис Уважаемый, объявивший себя «воином для детей», убил трех человек во время ужасного нападения в прошлом году на «Планируемое родительство» в Колорадо-Спрингс.

Демократы в специальном комитете Палаты представителей попытались оттолкнуться. Ранее в этом году они обвинили республиканское большинство членов комиссии в выдаче «запросов о выдаче документов за границу», от которых от поставщика медицинских услуг требовалось раскрыть имена студентов-медиков и других медицинских работников, участвующих в мероприятиях, связанных с абортами, что угрожало не только конфиденциальности и безопасности пациентов. эти люди, но и их жизнь. Как написали демократы в своем письме:

С тех пор, как аборты стали законными в этой стране, врачи и пациенты были убиты, клиники подверглись вандализму, а постоянные угрозы заставляли врачей, ученых и их семьи опасаться за свою безопасность. Ни один орган Конгресса не должен предназначаться для отдельных лиц или организаций как возможных субъектов расследования - и требовать информацию, которая имеет серьезные последствия для конфиденциальности и безопасности - без законного основания для этого.

Это было в январе. Охота на ведьм в Блэкберн только усилилась с тех пор, когда ее коллеги-республиканцы стали прибегать к тактике запугивания, чтобы получить необходимую им информацию. Хотя это помогает иметь ученых, таких как те, которые опубликовали защиту исследований тканей плода в Медицинский журнал Новой Англии в прошлом году, бесстрашно стоя на своей работе - «Мы обязаны использовать ткани плода для исследований и терапии», - заявили они, - тот факт, что их сверстники прибегают к тому, чтобы скрывать свои имена от работы, является явным признаком того, что Блэкберн уже зашел слишком далеко. В отличие от фанатизма и невежества, наука не может процветать в культуре страха.