Дрон, который никогда не приземлится, - это дрон будущего

Время полета, равное 5 дням, Solar Impulse с неподвижным крылом и солнечной энергией является мировым рекордсменом по продолжительности полета. Для постановки этого рекорда потребовалось два человека-пилота и много солнечных панелей. Но что, если вы уберете людей из уравнения, добавите контроллер и удвоите количество панелей? Забудьте о недельном полете - можем ли мы увидеть самолет, который никогда не был вынужден приземлиться? Теоретически, конечно, но в настоящее время полет на квадрокоптере в течение часа - это достижение. Наше проектирование должно быть улучшено, чтобы плавучая инфраструктура стала реальной возможностью.

Солнечная сила и починить крылья.

Что rotocraft - ваши DJI Phantoms и дроны Parrot Bebop - предлагают в ловкости, которой им не хватает выносливости. В долгосрочной перспективе вам захочется отказаться от качеств вертолета и держать крылья прямо. «На этом этапе фиксированное крыло - это низко висящий фрукт», - говорит Николаос Папаниколопулос, робототехник из Университета Миннесоты, который вместе с командой опытных студентов разрабатывает небольшие беспилотные летательные аппараты, способные к длительному полету.

В его глазах солнечная привлекательность имеет два аспекта: нет паузы для перезарядки или дозаправки, и есть место для более интересных механических смелостей. «Мы хотим работать непрерывно», - говорит он. «Парадокс здесь в том, что если мы поместим на борт больше батарей, это означает, что нужно вынуть больше датчиков». Он беспокоится о весе. Размер дронов означает, что они поместятся в постель миннесотского пикапа с идеальным размахом крыльев 5 метров или меньше. Это делает его относительно маленьким беспилотником с фиксированным крылом - солнечный гул Google, по сравнению с ним, массивный.

Папаниколопулос и его команда смогли сконструировать 4-метровый беспилотник, способный захватывать в три раза больше энергии, необходимой для полета на непрерывном уровне, как об этом говорится в документе, представленном на конференции роботов в Гамбурге, Германия, в октябре. Они знают, что он может летать несколько часов - «мы можем продемонстрировать 24-часовой полет в ближайшем будущем», - говорит Папаниколопулос. Хитрость заключается в том, чтобы убедиться, что компоненты работают.

Привязать или не привязать?

Если вы не против остаться в одном месте, вечный полет, по сути, уже здесь. Последний вертолет компании CyPhy Works, беспилотный летательный аппарат Parc, парит в воздухе столько, сколько вы хотите, что теоретически может быть навсегда. Ранее на конференции осенью этого года основатель CyPhy Хелен Грайнер описала Парк как «в основном робота с неограниченным временем полета». MIT Technology Review сообщает. «Вы отправляете это, и оно остается там». Инженер за занавеской? Трос, который передает энергию дрону и данным с него.

Линия к земле - не совсем лекарство, однако индустрия ищет все. «Честно говоря, я не люблю привязи», - говорит Папаниколопулос. «Мне нравятся вещи, которые можно свободно перемещать надежным, безопасным и эффективным способом. Я не хочу умалять работу других, просто у меня большой опыт работы с роботами в тросах. Они могут быть эффективны для первых 10 или 20 метров. Как только вы дойдете до конца привязи, роботу, конечно же, некуда деваться.

Если то, что идет вверх, никогда не падает.

Увидим ли мы беспилотники, которые никогда не должны будут приземлиться? «Да, я верю в это», - говорит Папаниколопулос. «Нечто подобное не может быть и речи». Существует множество приложений для постоянно летающих машин. CyPhy Works упоминает о наблюдении, и Facebook и Google поддерживают достоинства коммуникационных дронов, извергающих доступ в Интернет для масс ниже, но это не единственные приложения.