Древний язык Вануату живет, спустя 3000 лет после исчезновения первых поселенцев

Если бы вы провели некоторое время на отдаленном архипелаге Вануату, недалеко от восточного побережья Австралии, вы бы услышали отрывки из более чем 120 различных языков. Все эти языки происходят от единого австронезийского родного языка, привнесенного в цепочку островов некоторыми бесстрашными поселенцами из Восточной Азии около 3000 лет назад. Поскольку архипелаг настолько изолирован, вы можете подумать, что люди, которые поддерживали этот язык на протяжении многих лет, также произошли от первоначальных поселенцев.

Так думали многие ученые до нового генетического анализа, описанного во вторник в Природа Экология и Эволюция Выяснилось, что язык и его ответвления далеко пережили поселенцев, которые впервые принесли его на острова.

В этом документе международная группа исследователей во главе с учеными из Института науки о человеческой истории имени Макса Планка сообщает, что люди из племени лапита, первые люди, высадившиеся на Вануату, принесли свой австронезийский язык на острова, но больше не отражаются генетически. в современном генофонде Вануату.

Фактически, анализ ДНК из костей и зубов 19 древних людей из этого региона - Вануату, Тонга, Французской Полинезии и Соломоновых островов - показывает, что люди Лапита были заменены вскоре после их прибытия. В исследовании исследователи сравнили древнюю ДНК с геномами 27, живущими в настоящее время в Вануату, чтобы увидеть, сколько их осталось.

Люди Lapita путешествовали во время длинной волны миграции - австронезийской экспансии, которая началась на современном Тайване 5500 лет назад. Сегодня современное население Вануату генетически совсем не похоже на лапиту; вместо этого они больше похожи на коренное население Папуа-Новой Гвинеи и архипелага Бисмарк на северо-западе. Тем не менее, они все еще говорят на языках, которые произошли от родного языка Лапиты.

Стойкая сила австронезийского языка в отношении исчезающих генов его носителей подсказывала авторам, что люди, которые в конечном итоге заменили лапиту, сделали это постепенно, а не сразу, что дало им время освоить родной язык островов. Авторы пишут, что, скорее всего, произошло то, что коренные жители мореплавания Папуа-Новой Гвинеи и архипелага Бисмарк неоднократно переносили путешествие в отдаленный Вануату, медленно перенимая пути островной цепи как свои собственные, заполняя местный генофонд их собственная ДНК.

«Наш анализ показывает, что эта замена не произошла в случае однократной массовой миграции, а происходила постепенно с течением времени, что говорит о наличии устойчивой междугородной сети между группами в Ближней и Дальней Океании», - сказал Козимо Пост, доктор философии. со-ведущий автор исследования в заявлении во вторник.

Сегодня большинство следов Лапиты, возможно, исчезло, но их наследие живет на более чем 120 языках, которые произошли от их австронезийского диалекта; на всех них до сих пор говорят в Вануату, что делает его самым лингвистически разнообразным местом на планете. Их история напоминает историю другого исчезающего древнего населения, которое живет только в своих культурных артефактах: а именно, ранние британцы, которые построили Стоунхендж, были генетически заменены мигрантами с востока. Вместе эти истории поддерживают идею, которая опровергает многие старые представления о наших предках; что, в отличие от нас, древние люди меньше заботились о том, чтобы претендовать на земли как постоянные поселения и были гораздо более мигрирующими, чем мы могли себе представить.