Пауки могут летать, а крылья им даже не нужны

Хорошие новости для ваших кошмаров: пауки могут летать. Несмотря на отсутствие крыльев, новые исследования показывают, что пауки способны двигаться, используя электрическое поле Земли, практически без помощи ветра или паутины. Поскольку люди не могут чувствовать эти электрические токи, их роль в биологии часто может игнорироваться. Но если электростатик помогает паукам летать на высоте более двух миль в воздухе, давайте обратим внимание.

В исследовании, опубликованном в Текущая Биология в четверг д-р Эрика Л. Морли и Даниэль Роберт из Бристольского университета обнаружили, что, когда пауков помещают в камеру без ветра, но с небольшим электрическим полем, они все равно могут летать, несмотря на распространенную идею о том, что полет паука зависел от ветра токи.

Как пауки становятся в воздухе

Когда пауки находятся в воздухе, поведение, которое часто называют «воздушным шариком», большинство наблюдателей полагали, что на их движение влияют воздушные потоки. Однако это преобладающее представление не может объяснить, почему более крупные пауки находятся в воздухе в течение длительных периодов времени, и никакие современные аэродинамические модели не могут объяснить эти расплывчатые механизмы раздувания.

«Многие пауки раздувают, используя несколько нитей шелка, которые растягиваются в форме вееров», - объясняется в исследовании. «Вместо того, чтобы запутываться и извиваться в легких воздушных потоках, каждая шелковая нить держится отдельно, указывая на действие отражающей электростатической силы». Такие «раздувания», как обнаружили Морли и Роберт, не зависели от случайных воздушных потоков, которые могли бы запутаться и или отклонил полет паука, но, скорее всего, был вызван электрическими полями.

Команда исследователей обнаружила, что чувствительные волоски на теле пауков движутся при каждом включении электрического поля. Эти волосы, известные как трихоботрии, будут стоять так же, как человеческие волосы от статического электричества, и сигнализировали о неизбежности взлета паука.

Пауки и электрические поля

Для лучшего понимания поведения пауков в электрических полях ученые обратились к шмелям, чьи механосенсорные волоски также чувствительны к электрическим полям. Эти ранние исследования электростатики, проведенные Морли и Робертом, показывают, что трихоботрия паука чувствительна к электрическим полям и может быть тем, что определяет его взлет и поведение в воздухе.

Если предложение Морли и Роберта о том, что пауки могут обнаруживать электрические поля, будет доказано, то жуткие паукообразные будут вторым видом членистоногих, после пчел, которые, как известно, используют электрические поля на уровнях, обнаруженных в естественных атмосферных условиях.

Исследование команды по атмосферному электричеству не просто важно для арахнофобов, задающихся вопросом, как пауки могли бы стать более страшными; он может предложить ключевую информацию о прогнозирующих способностях насекомых и паукообразных. Морли и Роберт намерены продолжить тестирование влияния электрических полей у пауков, поскольку оно может стать ключевым аспектом для понимания закономерностей массовой миграции у других членистоногих животных.