Пермско-триасовая граница - худшее массовое вымирание, о котором вы никогда не слышали

С жизнью должна прийти смерть; с эволюцией должно прийти вымирание. Вы наверняка слышали об астероиде, который почти уничтожил динозавров 65 миллионов лет назад, но самое выдающееся разрушительное событие в истории планеты произошло почти в четыре раза назад, и оно почти очистило жизнь от Земли. На границе между пермским и триасовым периодами 90 процентов морских видов и две трети тех, что на суше, погибли, и их больше никогда не было видно.

Причины этого события, происшедшего около 252 миллионов лет назад, все еще являются предметом научного исследования, хотя новые исследования показывают, что, возможно, это была комбинация факторов, приводящих, по крайней мере, к двум различным волнам исчезновения, которые составляли друг друга в их эффекты. Выбросы углерода в результате вулканической активности почти наверняка были звеном смерти, что привело к безудержному глобальному потеплению и подкислению океана, мало чем отличающихся от того, что переживает сегодня планета.

Времена массового вымирания не очень хороши для существ, живущих через них, но с более широкой эволюционной точки зрения, это необычные, почти обнадеживающие времена, которые несут с собой обещание возрождения и новой жизни. С каждым великим вымиранием, которое видела планета, появлялись новые и невероятные виды, которые находили способы приспособиться к новым нормам. Учитывая, что люди войдут в историю как первый вид, который в одиночку вызовет массовое истребление наших собратьев по планете, приятно знать, что даже если мы будем жить сами по себе, жизнь на Земле, вероятно, восстановится в долгосрочной перспективе. Вот пять причин, по которым граница между пермями и триасами была лучшим исчезновением, хотя она также была худшей.

Это закончило правление гигантских насекомых

Возможно, хуже, чем тараканы повсюду, в позднем пермском небе правили гигантские летающие насекомые, в том числе похожее на стрекозу с размахом крыльев до 28 дюймов в поперечнике. Существуют убедительные доказательства того, что максимальный размер летающих клопов ограничен концентрацией кислорода в атмосфере, поскольку их телам необходимо сосать большое количество материала через крошечные трубки, чтобы оставаться на плаву. По крайней мере, так было до тех пор, пока птицы не поднялись в небо около 150 миллионов лет назад, после чего размер насекомых был ограничен их способностью держаться подальше от клювов свирепых плотоядных летающих динозавров.

Это убило большинство тараканов

Граница P-T - единственное известное массовое вымирание насекомых, и большинство насекомых в то время были дальними родственниками тараканов, которые выглядели почти одинаково. Сегодня таракан является символом неуничтожимости, который дает вам некоторое представление о том, как плохо попало на планету в то время.

Там были самые странные животные

В конце пермского периода все континенты мира были объединены в суперконтинент под названием Пангея. Это было огромное время изменения окружающей среды на планете, когда первые хвойные леса начали прорастать, и первые крупные животные эволюционировали на суше. Поскольку все наземные позвоночные были гораздо более тесно связаны друг с другом, чем сегодня, они имеют тенденцию выглядеть как глупые химеры, которые смешивают черты животных, с которыми мы более знакомы. принимать Lystrosaurus например: это род прото-млекопитающих, включая животных, которых иначе можно было бы назвать крысами-ящерицами или черепахами.

Это освободило место для динозавров и млекопитающих

В буквальном смысле слова у вас есть вымирание пермско-триаса (и все другие катастрофические моменты истории планеты), чтобы поблагодарить за само ваше существование. После катастрофы выжившие наследуют Землю. В этом случае из пепла вышли две основные группы наземных позвоночных: зауропсиды, или «лица ящериц», которые превратились в рептилий, динозавров и птиц; и синапсиды, которые в конечном итоге породили млекопитающих. Все странные и удивительные существа на этой планете, включая людей, произошли от животных, которые пережили трудные времена и продолжили жить еще один день, и порождают другое поколение.

Доказано, что жизнь будет продолжаться

Независимо от того, какое сочетание факторов способствовало массовому вымиранию, ясно, что все стало действительно плохо, прежде чем стало лучше. Это были миллионы лет, прежде чем планета увидела восстановление до прежних уровней биологического разнообразия. Недавние исследования показывают, что основной причиной гибели большей части морской жизни был выброс углерода в атмосферу в результате вулканической активности, которая вызывала как глобальное потепление, так и подкисление океана. Интересно отметить, что уровень выбросов углерода в то время был аналогичен уровню сегодняшнего дня - разница в том, что вулканическая активность длилась многие тысячи лет, в то время как сжигание ископаемого топлива человека нарастало всего пару веков. Это говорит о том, что, вероятно, у людей еще есть время спасти себя, и даже если мы этого не сделаем, жизнь почти наверняка будет продолжаться. Никто не знает, какие фантастические звери восстанут после шестого великого вымирания планеты, но они, безусловно, будут необычными.