Новая рентгеновская обсерватория Японии будет искать экстремальное насилие в глубоком космосе

На прошлой неделе Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), наконец, запустило в космос новый спутник ASTRO-H с рентгеновским излучением, которому поручено определять события высокой энергии. Спутник, ласково прозванный «Хитоми», что по-японски означает «зрачок глаза», в основном является космической обсерваторией. Это послужит наблюдением за насилием в глубоком космосе.

Рентгеновские сигналы пронизывают все космическое пространство. Обычно они являются результатом энергоемких событий, например, когда горячий газ излучается сверхновой или струи частиц выходят из черной дыры. Ученые из JAXA и во всем мире надеются, что новые данные, полученные Hitomi, дадут представление о многих различных видах астрофизических и космологических процессов во вселенной, помогут нам понять, как вселенная работает более подробно, и позволят нам взглянуть на ранее скрытые явления.

Эта последняя цель является центральной в современных исследованиях астрофизики. Открытие гравитационных волн - сделанное возможным только с помощью инструментов, способных обнаруживать некоторые из самых чувствительных сигналов, когда-либо созданных вселенной, - подчеркивает, что большая часть того, что делает вселенная, невидима для наших глаз. Рентгеновские лучи являются частью этого, и наличие Хитоми там для измерения и анализа этого вида деятельности имеет решающее значение для нашего понимания того, как происходят звезды, галактики, черные дыры, темная материя и другие химические и физические процессы.

Для тех из вас, кто немного не понимает, что такое рентгеновские лучи, вот краткое руководство. Рентгеновские лучи - это высокоэнергетические формы света, излучаемого материей в экстремальных условиях. Например, когда происходит взрыв сверхновой, испускается много видимого света, но большая часть энергии принимает форму рентгеновских лучей, которые мы не можем измерить с помощью обычного оборудования. Почему мы хотим их измерить? Измерение рентгеновских лучей, исходящих от сверхновой, позволило бы нам понять элементный состав события, измерить скорость этого взрыва и помочь нам отслеживать эффекты в окружающей окрестности.

Элементный состав и скорость особенно важны для понимания звезд. Если мы хотим найти обитаемые планеты, мы должны искать звезды, которые помогли бы обеспечить стабильные температуры, которые позволили бы планете развивать хорошую атмосферу и жизненную среду.

Новая рентгеновская обсерватория оснащена приборами, которые также могут помочь выявить природу темной материи, которая составляет более 85 процентов всей материи во вселенной. Доказательство существования темной материи было бы величайшим научным открытием, когда-либо сделанным.