Кислородные концентраторы на солнечных батареях спасают жизни Уганды

Канадский педиатр разработал и внедрил устройство на солнечных батареях, которое доставляет жизненно важный концентрированный кислород детям с тяжелой пневмонией в Уганде. Устройство обеспечивает кислород через солнечные панели днем ​​и заряжает батареи ночью, что делает систему доставки на 100% последовательной.

Доктор Майкл Хоукс, доцент кафедры детских инфекционных болезней Университета Альберты, получил грант Grand Challenges Canada для финансирования проекта. Он уже полностью заменил системы доставки в двух больницах в Камбуге и Джинджа, где Хоукс работал два года. Дети, борющиеся с тяжелой пневмонией, нуждаются в концентрированном кислороде - главном компоненте любой программы лечения в развитых странах - чтобы поддерживать их жизнь, пока они ждут, когда начнут действовать антибиотики.Но предыдущие методы, кислородные баллоны или электрические концентраторы, были ошибочными; цилиндры протекают или заканчиваются, а концентраторы находятся в частом отключении питания.

В пилотном исследовании и последующем рандомизированном исследовании (завершенном, но еще не опубликованном) Хоукс и его коллеги обнаружили, что кислород на солнечной энергии приводил к тем же показателям смертности и продолжительности пребывания в стационаре, что и кислород, обеспечиваемый более старыми методами - при этом намного, намного надежнее.

«Помимо технологий, это человеческая история», - сказал Хоукс. «Шестимесячный мальчик пришел на наш участок под Камбугой, и он заболел, ему было трудно дышать. Медсестра узнала, сколько ему нужно концентрированного кислорода, но его не было ни за что, ни за много километров. Мы позвонили нашему координатору участка, который подобрал его на своем мотоцикле, отвез обратно на наш участок Камбуга и подключил к нашему солнечному кислороду, и он улучшился. Не будь драматичным, но он мог умереть, так что все это очень обнадеживает для педиатра ».

Планирование и финансирование, возможно, заняло некоторое время, но фактический процесс строительства был потрясающе прост - Хокс сказал, что это заняло всего полдня. Используя коммерчески доступный генератор кислорода, который потребляет 400 ватт электричества, ему просто нужно было рассчитать количество батарей и панелей, необходимых для работы 24/7, и физически соединить их вместе.

На крыше Jinja расположено 25 солнечных батарей. Каждый из них мощностью 80 Вт, подключенный к блоку батарей или восьми батареям в детской палате. Банк заряжается в течение дня и обеспечивает непрерывное питание в течение ночи, поскольку концентрированный кислород доставляется детям через носовые штыри. Расположение больницы в Камбуге меньше, но в том же духе. Устройства используются в двух местах уже почти два года - пилотное исследование и более длительное рандомизированное контрольное испытание завершилось несколько месяцев назад, но зачем их закрывать, когда они делают такую ​​хорошую работу?

Хоукс планирует внедрить это устройство в 80 больницах Уганды. Он работает с Инициативой Клинтона по обеспечению доступа к здравоохранению, которая поддерживается Министерством здравоохранения Уганды.

«Итак, скрестив пальцы, это финансирование пойдет в соответствии с планом, и мы можем использовать эту возможность, чтобы провести хорошее исследование, изучая влияние внедрения на смертность, связанную с пневмонией», - сказал Хоукс. «Имея больше сайтов, мы можем продемонстрировать и количественно оценить, что это спасает жизни, демонстрировать выгоду от смертности. Если мы сможем установить выгоду от смертности, я думаю, что эта идея станет вирусной. Это взлетит.

Потенциал рынка огромен - пневмония является основной причиной смерти детей в возрасте до пяти лет. По оценкам Хоукса, это устройство могло бы принести пользу сотням, даже тысячам больниц в странах Африки к югу от Сахары и, возможно, в Азии.

Хоукс признает, что первоначальные капиталовложения составляют 18 000 долларов на больницу, что немного выше. Но многое из этого компенсируется тем фактом, что обслуживание минимально. За 20 месяцев использования никому не приходилось менять одну батарею или панель. Ожидаемый срок службы батарей составляет от трех до пяти лет, поэтому в какой-то момент эта стоимость снова будет учитываться. Солнечные батареи, однако, должны прослужить 20 лет, и, согласно Хоуксу, время от времени не требуется ничего, кроме пыли. И энергозатраты - солнце, воздух - бесплатны.