Ученые раскрывают тайну мегараптора с новым открытием динозавра

Ученые выкопали новый вид динозавров в Аргентине, который содержит ключи к таинственным мегарапторам, хищным группам животных, которые не поддаются простой классификации. Вид был назван Murusraptor barrosaensis и описана впервые в статье, опубликованной в среду в PLOS ONE.

Murus в переводе с латыни означает «стена» и означает стену каньона, где были найдены окаменелости. Barrosaensis вызывает Сьерра-Барроса, Патагонский регион, где расположен участок раскопок. Murusraptor barrosaensis Авторы делают вывод, что это определенно относится к кладовой мегарапторов. Как мегарапторы вписываются в общую картину эволюции динозавров, тем не менее, остается предметом палеонтологических дискуссий.

Мегарапторы входят в большую группу плотоядных теропод и характеризуются руками с двумя очень большими когтями на каждой передней конечности. «Мегараптор» означает «гигантский вор». Как следует из названия, они были намного больше, чем хищники, что - вопреки тому, что парк Юрского периода Вы бы поверили - были в основном размером с индейку. Но они были не такими уж большими тиранозавр Рекс и другие гигантские теропод. Мурусраптор, возможно, был около 13 футов от зубов до хвоста.

Мегарапторы принадлежат к группе динозавров, наиболее тесно связанных с живыми птицами, и разделяют многие их характеристики, в том числе светлые полые кости. Но вот яблочко раздора: в то время как в некоторых научных работах мегарапторы помещаются в подгруппу аллозавридов, другие утверждают, что они более справедливо принадлежат к целурозаврам, что сделает их ближе к двоюродным братьям. Т. Рекс.

Решение этой головоломки - нелегкая задача, и проблема, как всегда в палеонтологии, ограничена информацией. Как вы понимаете животное, которое когда-то было живым, дышащим, из горстки старых костей? Как вы описываете мир, каким он был 80 миллионов лет назад, когда ваши единственные доказательства - это камни, которые образовались в то время и в истории Земли?

В области палеонтологии разработаны сложные инструменты для заполнения пробелов в наших знаниях, но они все еще ограничены исходным материалом. И даже если у вас есть захватывающие кости, чтобы выглядеть, взгляды могут быть обманчивыми. Например, недавно обнаруженный Гуаличо Синяэ были крошечные руки, как Т. Рекс, но это не указывает на близкие генетические отношения. Вместо этого, это вопрос конвергентной эволюции, процесса, посредством которого животные развивают сходные черты отдельно, поскольку они развиваются, чтобы заполнить аналогичные экологические и поведенческие ниши.

Для палеонтологов это означает, что они не могут прийти к выводу о том, кто с кем связан, просто взглянув на общую картину. Вместо этого они углубляются в малейшие анатомические особенности, чтобы отделить поверхностное сходство от истинного генетического происхождения. Генеалогическое древо, которое в результате получается, является не окончательным решением, а наилучшим решением, которое можно обсуждать, переосмысливать и уничтожать в ходе будущих научных исследований.

Авторы новой статьи не занимают позицию относительно того, является ли Murusraptor более близким родственником Аллозавра или Т. Рекс, Вместо этого они проводят два отдельных анализа костей, по одному на каждую гипотезу. Окаменелости, которые разгадают эту тайну, где-то там, заключают они; они просто еще не найдены. «В конечном счете, дальнейшие открытия более красноречивых образцов в более старых породах как из Южной Америки, так и из Австралии помогут лучше понять раннюю эволюцию клады и, следовательно, прояснить ее основную филогенетическую аффинность».

Правда, как говорится, там.