Познакомьтесь с DOUG, астронавтами по подготовке к виртуальной реальности НАСА для выхода в открытый космос

Космический центр НАСА имени Джонсона в Хьюстоне размещает лабораторию виртуальной реальности с 1990 года. Когда она была создана 26 лет назад, идея использования виртуальной реальности для обучения астронавтов для внезаводских занятий (так называемые выходы в открытый космос) была довольно далека. Сегодня идея кажется очевидной. Но технология здесь играет все еще очень впечатляюще.

Тренировать астронавтов, которые отправляются на орбиту, означает готовить их к целому ряду операций и непредвиденным ситуациям, не похожим ни на что на Земле. Это включает в себя выход в открытый космос, который является актом выхода из космического корабля, когда на нем только костюм и веревка, удерживающие вас на корабле - или в экстренных случаях, использование реактивного ранца SAFER для неуправляемой активности - и выполнение ряда задач с нет гравитации, трения, тепла или каких-либо других вещей, которые мы привыкли здесь, на поверхности. У НАСА в некоторой степени есть два метода для моделирования этой среды. Вы можете совершить погружение в Лаборатории нейтральной плавучести при ЗАО, в подводном бассейне, имитирующем среду невесомости, или покататься на самой совершенной системе виртуальной реальности, когда-либо созданной в Лаборатории виртуальной реальности.

Когда тренирующийся астронавт надевает гарнитуру, он смотрит на искусственную трехмерную среду, воспроизводимую для воспроизведения все астронавт может увидеть, когда они пойдут на настоящий выход в открытый космос. Программное обеспечение, которое делает это возможным - Dynamic Onboard Ubiquitous Graphics, или DOUG - делает так, чтобы каждый астронавт, который выходит за дверь космического корабля и делает свой первый (не) шаг в космос, мог чувствовать, что он следует чему-то, напоминающему рутину. DOUG - это всего лишь большая куча кода, и он не имеет индивидуальности, но когда вы используете систему VR, он ваш лучший друг.

Вся система объединяет множество датчиков, которые также отслеживают движения головы, груди и рук. Пара перчаток может воспроизвести множество различных вещей, которые делает ваша рука. Это включает в себя, когда вы закрываете и открываете ладони, указываете, берете предмет, поворачиваете запястье - все.

Одна из самых крутых частей VR Lab - помочь обучить астронавтов тому, как обращаться с объектами в космосе и манипулировать ими. Без гравитации правила, которые мы применяем для обработки чего-либо определенного размера и веса, выходят за пределы окна. Вот где появляется робот Шарлотта - устройство из восьми двигателей, управляющих отдельными проводами в виде сети, которое автоматически настраивается для имитации поведения и движения конкретного объекта, который будет находиться в пространстве. Используя набор VR в сочетании с Шарлоттой, астронавт мог бы научиться вращать объект определенного размера, чтобы противостоять его вращению в условиях невесомости или микрогравитации.

Но настоящая цель VR Lab - настроить астронавтов на использование SAFER. Прямо сейчас этот миниатюрный реактивный ранец предназначен только для чрезвычайных ситуаций во время выхода в открытый космос на борту МКС - а такого никогда раньше не было. Тем не менее, каждый космонавт должен узнать, что делать в случае, если другой член экипажа отвязан от станции и начнет вращаться в космос, как в фильме. Сила тяжести.

В VR Lab есть режим, который имитирует блок SAFER. Вы просто пристегиваетесь, управляете джойстиками и взлетаете в виртуальное пространство, изучая, как вращаться, двигаться вперед, замедляться и ускоряться, а также менять направление. Если НАСА когда-либо сбросит или решит, что ему нужно собрать деньги, продавая активы, режим SAFER системы VR сделает убийственную видеоигру.

Работа VR Lab, вероятно, будет расширяться, поскольку технология виртуальной реальности становится все лучше и лучше. НАСА может даже начать отказываться от своих собственных систем для Oculus Rift или другого частного приложения. И почти наверняка работа VR Lab начнет готовить астронавтов к адаптации к другим видам окружающей среды, с которыми они могут столкнуться - например, к луне, околоземным астероидам, которые богаты добычей ресурсов, и почти наверняка к Марсу. Кто знал, что поддельное пространство - лучший способ подготовить людей к реальному пространству?