НАСА и ЕКА хотят избежать «Армагеддона», разбив спутник на астероид

Ваши шансы быть убитым астероидом - примерно один на 700 000. Это низкая вероятность, но не по сравнению с лотереей. И это идет вверх, если астероид большой. Достаточно большой космический камень может бросить вызов разногласиям и стереть людей с лица космоса. Хорошо, что только один процент из миллиона с лишним астероидов, пронизывающих Солнечную систему, может поразить нас. Тем не менее, не совсем утешительно.

Каждые 35 миллионов лет или около того событие массового вымирания поражает нашу планету. Примите участие в миссии по оценке воздействия и отклонения астероидов, в план НАСА и ЕКА, чтобы узнать больше о физике и движении астероидов и оценить, как мы можем предотвратить попадание встречной породы на Землю.

Как выясняется, армагеддон а также Существенное воздействие Это забавные фильмы, но если бы нам на самом деле угрожал астероид, мы были бы безумны, пытаясь взорвать бомбу на эту чертову штуку. Вместо этого наш единственно возможный выход был бы в том, чтобы вытолкнуть его с траектории нашей орбиты настолько, чтобы он пропустил нас с достаточным запасом.

АИДА состоит из двух частей. Первым является Миссия по контролю за астероидами, возглавляемая ЕКА, или AIM. По сути, космический корабль AIM будет находить и вращаться вокруг так называемой астероидной луны: объекта, который вращается вокруг малой планеты как естественный спутник. Согласно текущему предложению, AIM будет нацелена на 65803 Didymos - скалу шириной 800 метров со своей собственной луной шириной 170 метров. Это в основном бинарная астероидная система, в которой один астероид вращается вокруг другого.

65803 Дидимос считается самой достижимой астероидной системой на Земле и должен приблизиться к планете на расстоянии 9,9 миллиона миль в начале следующего десятилетия. Лучше всего то, что его путь не пересекает орбиту Земли, поэтому не стоит беспокоиться, что любой эксперимент может привести к тому, что пара камней внезапно направится к нам по траектории.

AIM будет оснащен навигационной камерой, собственным датчиком, множеством инструментов для изучения внешнего и внутреннего состава, а также парой CubeSats для сторонних исследований. Текущее предложение AIDA, которое все еще находится в процессе разработки, предусматривает запуск AIM в октябре 2020 года.

Однако это всего лишь скучная часть. Предполагается, что после AIM в июле 2021 года будет запущен космический корабль под руководством НАСА, работающий по испытанию на двойной астероид (DART). Этот 660-фунтовый пусковой механизм не будет обладать какой-либо научной полезной нагрузкой, за исключением небольшой камеры для навигационных целей, и будет можно ожидать встречи с 65803 Didymos и AIM к октябрю 2022 года.

У DART будет только одна цель - врезаться в 65803 Didymos со скоростью более 13 000 миль в час. Конечно, космический корабль будет полностью уничтожен, но в этом все дело. После этого AIM проверит, не оказало ли это воздействие на астероид какое-либо заметное влияние на движение и траекторию астероида в пространстве.

НАСА и ЕКА надеются, что кинетического воздействия DART на астероид будет достаточно, чтобы понять, какой именно эффект может оказать тяжелое столкновение на астероид. Для загрузки, если DART должен был вызвать изменение орбиты 65803 Дидимос, это был бы первый раз, когда люди изменили динамику орбиты внеземного тела в Солнечной системе в значительной степени.

Хотя основной целью AIDA является изучение движений астероидов и встраивание этой информации в то, как мы можем защитить Землю, у этого эксперимента есть еще одно важное значение: как использовать эти данные в контексте космической добычи. В то время как мировые космические агентства и частные космические компании наращивают усилия и планируют вывести ресурсы с Луны и астероидов, мы хотим точно знать, как наша собственная деятельность на этих камнях может повлиять на их собственную орбитальную динамику - и будет ли это Земля в опасности.

В любом случае, я думаю, что для всех довольно легко согласиться с перспективой разбить космический корабль в скале, летящей в космосе, чертовски круто.