28 сентября Меркурий будет освещен

28 сентября Меркурий появится в одном из лучших мест 2016 года. Именно тогда он достигнет наибольшего западного удлинения в 17,9 градусов от Солнца. Меркурий появится на рассвете - в 6:22 утра на восточном побережье Америки - что делает его идеальным временем для того, чтобы увидеть планету, когда она достигает самой высокой точки над горизонтом.

Меркурий устроил настоящее шоу в этом году. В мае мы стали свидетелями транзита Меркурия, раз в десятилетие, когда планета путешествует между Землей и Солнцем. Теперь мы собираемся поймать его при наибольшем западном удлинении или максимальном угловом расстоянии к западу от Солнца. Удлинение - это угол, сконфигурированный между Солнцем, планетой и Землей. 28 сентября Меркурий будет в основном гигантским межпланетным прямым углом. В течение полчаса во время утренних сумерек Меркурий будет парить чуть выше восточного горизонта, давая наблюдателям звезд в средних северных широтах - которым не приходится иметь дело с световым загрязнением, то есть - идеальный вид на самую маленькую планету нашей солнечной системы,

Наибольшие удлинения происходят шесть-семь раз в год, и они происходят через час и 50 минут после того, как Меркурий достиг перигелия, или точки, где планета находится ближе всего к Солнцу. Удлинения переключаются между востоком и западом от Солнца. Это означает, что во время восточного удлинения Меркурий можно увидеть на западной стороне Солнца, а для западного удлинения планета будет висеть на восточном небе.

Поскольку Меркурий находится так близко к Солнцу, наблюдать с Земли обычно невозможно.

Однако удлинения происходят в тандеме с фазами Меркурия, и когда Меркурий продолжает вращаться вокруг орбиты и приближается к Земле, тем более видимой становится планета. При наибольшем удлинении поверхность Меркурия будет освещена на 50 процентов.

Хотя Меркурий продолжит свой путь обратно к Солнцу после 28 сентября, планета останется видимой для всех землян в течение следующих нескольких недель. Только в декабре мы сможем поймать окончательное наибольшее удлинение 2016 года.