Первая коммерческая космическая миссия будет запущена к 2020 году

Компания Space Space Industries, занимающаяся разработкой космического оборудования, только что объявила о первой в мире коммерческой космической миссии. К 2020 году компания запустит свой роботизированный космический корабль Prospector-1 на астероид, приземлится на нем и исследует его потенциальную ценность как источника драгоценных металлов, минералов, воды и других ресурсов.

«Deep Space Industries усердно работала, чтобы достичь этой цели, и теперь мы можем с уверенностью сказать, что у нас есть правильная технология, правильная команда и правильный план для выполнения этой исторической миссии», - сказал председатель и соучредитель компании Рик Тумлинсон. в выпуске новостей. «Перспектива-1 станет следующим шагом на пути к добыче астероидов».

Вот этот маршрут: DSI отправит свой флагманский 50-килограммовый космический корабль Prospector-1 на встречу с околоземным астероидом. По прибытии Prospector-1 будет использовать свои инструменты для изображения поверхности и недр. Цель состоит в том, чтобы отобразить общее содержание воды в астероиде до глубины примерно одного метра.

Самая захватывающая часть наступает позже, когда космический корабль попытается приземлиться на сам астероид, чтобы собрать более прямые геологические данные.

«Возможность находить, перемещаться и анализировать потенциально богатые запасы космических ресурсов имеет решающее значение для наших планов», - сказал генеральный директор DSI Даниэль Фабер. «Это означает не просто смотреть на цель, но и вступать в контакт».

DSI планирует запустить Prospector-1 и отправить его с орбиты Земли до того, как закончится десятилетие. Предшествующим этапом станет запуск миссии Prospector-X в 2017 году, которая отправит недорогой космический корабль-прекурсор для испытания различных технологий, используемых для основной миссии астероидов.

Хотя посадка коммерческого космического корабля на астероид сама по себе была бы новаторским достижением, одной из наиболее важных целей этой миссии является испытание «Кометы» - новой водно-двигательной системы «Проспектора-1», которая создает тягу для корабля, выбрасывая чрезвычайно горячий водяной пар. Доказательство жизнеспособности такой системы будет способствовать созданию устойчивых движителей для космических путешествий. DSI и другие компании считают, что возможность добывать воду на астероидах и других планетах и ​​спутниках означает, что космический корабль можно оснастить без какого-либо химического или электрического движителя и просто заправить себя запасами воды в самом космосе.

Один вопрос остается нерешенным: к какому астероиду отправится «Проспектор-1»? DSI по-прежнему оценивает варианты, но не удивляйтесь, если компания сузит своих кандидатов до списка, который выглядит аналогично списку для миссии по перенаправлению астероидов НАСА.

Новая миссия - приятная новость, но отнюдь не огромный шок. В течение большей части прошедшего года DSI, которая очень громко говорила о своих целях открыть будущее космической добычи, тщательно подбирала необходимые части для коммерческой миссии, чтобы отправиться на астероид. В мае компания оформила партнерские отношения с Люксембургом, который недавно принял закон, направленный на привлечение в страну коммерческих компаний, занимающихся разработкой космической техники, в целях превращения небольшой европейской нации в мировую столицу космической добычи.

В соответствии с соглашением Люксембург по существу согласился финансировать строительство и запуск миссии Prospector-X. Страна, вероятно, будет сотрудничать с DSI, чтобы продвинуться вперед и в миссии Prospector-1. В случае успеха результаты могли бы закрепить Люксембург как локомотив для коммерческих космических путешествий и исследований. Это будет дикий отдых десятилетия для космических путешествий, это точно.