Нацистская подводная лодка уничтожается морскими бактериями, разливаемыми нефтью

Немецкая подводная лодка 166 лежала на дне Мексиканского залива с тех пор, как она была потоплена ВМС США во время Второй мировой войны. В течение почти 80 лет бактерии в этих водах отомстили судну, уничтожая его по частям. В 2010 году они стали еще более прожорливыми, сообщают ученые.

При жизни U-166 была нацистской подводной лодкой, которая патрулировала воды США и уничтожила четыре судна. После того, как он был окончательно потоплен в 1942 году, он был потерян до 2001 года, когда он был вновь обнаружен как часть исследования трубопровода. С тех пор условия вокруг крушения ухудшились. Когда в 2010 году нефтяная вышка Deepwater Horizon взорвалась, она выпустила нефтяной поток, эквивалентный 4 миллионам баррелей, в воды, окружающие подводную лодку.

В документе, опубликованном ранее в феврале в Границы в морской науке Группа ученых из Университета Южного Миссисипи утверждают, что разлив нефти изменил микробные сообщества, живущие на обломках субмарины, что привело к его более быстрому разрушению, чем когда-либо.

Команда под руководством Лейлы Хамдан, доктора философии, доцента по микробной экологии, говорит, что U-166 становится жертвой микробной коррозии, когда крошечные сообщества микробов образуются на металлических поверхностях и разъедают имеющиеся молекулы, которые обеспечивают эти поверхности. По мере того как микробы стекаются к затонувшим кораблям или подводным лодкам, они образуют биопленки - сообщества, которые работают вместе - и разрушают металлические поверхности, которые они населяют с течением времени.

Хамдан и ее коллеги считают, что разлив нефти Deepwater Horizon на самом деле изменено виды микробов, которые составляют те сообщества биопленки. Когда морская вода вокруг U-166 была залита нефтью, различные и более голодные виды бактерий могли процветать.

«Изображения временного ряда показывают, что потери металла на сильно пострадавшем участке, немецкой подводной лодке U-166, ускорились с момента разлива в 2010 году», - пишут авторы. «Это исследование предоставляет доказательства того, что остатки разливов на морском дне могут повлиять на сообщества биопленок и на сохранение исторических стальных кораблекрушений».

Хамдан и ее команда подтвердили свою теорию, разместив диски из углеродистого металла вокруг пяти различных мест крушения в шлейфе Глубоководных горизонтов: три корабля эпохи Второй мировой войны (включая U-166) и два корабля 19-го века. Через 16 недель они обнаружили наибольшую деградацию диска на U-166 (подтверждающие изображения распадающейся подводной лодки за прошедшие годы) а также отметил, что диски культивировали широкий спектр видов бактерий, в том числе «разлагающих нефть бактерий», которые питаются серой в сырой нефти. В дополнение к деградации, они отмечают, что эти бактерии фактически генерируют побочные продукты (метаболиты), которые могут ускорить коррозию металлов - таких как диски, или металла, который составляет U-166.

В некотором смысле, эти маслоедущие бактерии могут служить нацистским подводным лодкам некой поэтической справедливости. Изображения U-166 с 2003, 2009 и 2013 гг. Показывают, что корабль погиб пять раз больше металла за четыре года после разлива Новых Горизонтов, чем за шесть лет до разлива. Авторы отмечают, что эти бактерии предназначены не только для того, чтобы получить крушение нацистов: другие корабли, изготовленные из подобных материалов, тоже могут получить удар.

Тем не менее, историческое значение U-166 не следует недооценивать, как отметил Хамдан в интервью Новый Ученый.

«Учитывая историческое и культурное значение U-166, мы должны вернуться», - сказал Хамдан. «Глубокое море - это место, с которым немногие из нас могут связаться, и это дает нам повод для заботы».

В свете его мрачной истории трудно представить себе U-166 жертвой в каком-либо смысле, хотя катастрофический разлив нефти, вызванный его деградацией, определенно также не является белым рыцарем. Поскольку бактерии морского дна поглощают разрушение, это свидетельствует о более чем одной из худших тенденций человечества.